''Je hebt echt m’n leven gered'' - Raymond van Barneveld dankbaar met hulp materiaalsponsor in zoektocht naar perfecte dartpijl

Raymond van Barneveld was afgelopen maandag de beste tijdens Players Championship 5. Voor de 56-jarige Hagenaar was het zijn eerste PDC-titel in een tijdbestek van drie jaar. Volgens Van Barneveld ligt de basis van zijn succes bij dartsfabrikant Target. Zij hebben volgens 'Barney' de perfecte dartpijl voor hem ontworpen.

Gedurende het afgelopen WK Darts, waar Van Barneveld in de achtste finales van Luke Littler verloor, sprak de vijfvoudig wereldkampioen al vele malen lovend over de nieuwe ontwerpen van zijn materiaalsponsor. Hij speelt tegenwoordig met het K-Flex systeem, een ontwerp waarbij de flights en shafts aan elkaar vast zitten. Dat ontwerp heeft na advies van 'Barney' een update gekregen.

''Littler gooit bijvoorbeeld met maatje zes qua flight, ik met maatje twee, een wat bredere flight”, aldus Van Barneveld. „Maar die van mij hadden ze alleen beschikbaar in een intermediate-lengte en ik zocht toch wat langere. Die hebben ze me afgelopen week pas gestuurd. Ik heb vrijdagmiddag staan trainen met Jermaine Wattimena en zaterdag nog een keer, dus ik dacht eerst: misschien is het nog te vroeg. Maar het levert meteen. Met deze set-up (de afstelling van de pijlen, red.) heb ik echt m’n natuurlijke gooi van vroeger weer terug'', stelt Van Barneveld in een interview met De Telegraaf.

Van Barneveld is de baas van Target Darts dan ook enorm dankbaar. ''Ik sprak net Gary Plummer van Target en heb hem gezegd: ’je hebt echt m’n leven gered’. Hij vroeg: ’hoe bedoel je?’ Ik zei: ’dit is wat ik wil, joh.’ Ik hoef nergens meer naar te kijken. Het gaat gewoon waanzinnig.”

De Nederlandse dartspionier kijkt dan ook met vertrouwen naar de toekomst. ''Dit geeft een ontzettende boost en voelt waanzinnig, laat dat duidelijk zijn. Want daar doe je het allemaal voor", bevestigde hij. "Ik heb drie jaar moeten wachten om eindelijk weer eens een keer de beste te zijn."