INTERVIEW – Raman klaar voor WK-debuut: 'Hogan is een zware loting maar hierdoor sta ik wel op scherp'

Dat Raman erbij is op het WK is eigenlijk een verrassing. “Dit jaar zou ik eigenlijk het BDO-circuit niet afreizen. Doordat ik echter vroeg in het seizoen de Denmark Masters wist te winnen en de dag ervoor de laatste zestien wist te halen op de Denmark Open had ik al een mooi aantal punten op zak. Hierdoor besloot ik om het er toch op te wagen en de resterende toernooien bijna allemaal te spelen. Dankzij nog enkele mooie resultaten wist ik me te plaatsen voor het WK.”, aldus Raman in gesprek met Dartsnieuws.com.

De 23-jarige Belg begint in de voorronde tegen de 56-jarige Engelsman Paul Hogan, voor wie het al zijn tiende WK is. “Ik ben persoonlijk heel blij met deze loting. Hogan is een ervaren, sterke speler! Maar dit heeft mij ook op scherp gezet en ervoor gezorgd dat ik me goed ben beginnen voorbereiden op het WK. Toch leg ik mezelf zeker niet teveel druk op. Ik verwacht van mezelf niets speciaal, gewoon genieten en we zien wel waar we uitkomen.”

Raman kan bij zijn debuut ook rekenen op de nodige supporters. “Mijn vriendin Jill (zelf ook actief in het darts, red.) en ouders Steven en Tania komen me sowieso ter plaatse aanmoedigen. Ook mijn broer Zyon en goede vrienden Mario en Cynthia zullen er zijn om me naar de zege te roepen. Het helpt zeker om wat bekende gezichten in het publiek te hebben.”

Enkele dagen voor de start van het WK kwam de BDO bij monde van CEO Des Jacklin met de mededeling naar buiten dat het prijzengeld omwille van de tegenvallende ticketverkoop sterk gereduceerd werd. Toch heeft Raman geen moment getwijfeld over zijn deelname. “Het is en blijft een wereldtitel. Vroeger was de prijzenpot ook niet zo hoog voor het WK.”

Net als veel darters hoopt Raman ooit prof te worden, dan zal een overstap naar de PDC wel noodzakelijk zijn. “Iedereen droomt er van om van zijn hobby zijn beroep te kunnen maken. Na het WK doe ik sowieso mee aan de Q-School en we zien wel wat daar uit de bus komt.”