70-jarige Paul Lim bereikt kwartfinale op Lakeside en houdt WK-droom in leven

De levende legende Paul Lim blijft indruk maken op het WDF-WK. 'The Singapore Slinger' versloeg Gary Stone met 3-2 en sloot een enerverende avond op Lakeside af, waarin topfavoriet Jimmy van Schie werd uitgeschakeld. Maar liefst 34 jaar na zijn iconische prestatie staat de 70-jarige Lim opnieuw in de kwartfinale.

In de volgende ronde treft Lim de Nederlander Jarno Bottenberg. Dit duel bepaalt wie doorstoot naar de halve finale. Lim leek aanvankelijk ten onder te gaan tegen Stone, maar hij vond een manier om de Schot in de beslissende set te verslaan. Stone had moeite om het ritme van Lim te volgen, wat uiteindelijk de doorslag gaf.

Het begin van de partij was spannend. Stone opende sterk, maar Lim won de eerste set via finishes van 90 en 96 nipt met 3-2. Stone vocht terug met een indrukwekkende 11-darter en een 70-finish in de beslissende leg, waarmee hij de stand gelijk trok.

Daarna leek Stone het momentum te pakken. Hij domineerde de derde set met een 3-0 winst dankzij legs van 14, 16 en 18 darts. Lim vocht echter terug en vond zijn scoringsritme. Met zes 180's op de teller won hij de vierde set overtuigend met 3-0, waardoor een laatste set de beslissing moest brengen.

Lim zette zijn sterke spel voort en kwam snel op een 2-0 voorsprong in de beslissende set. Stone kreeg geen kans meer om 118 uit te gooien om in de wedstrijd te blijven, terwijl Lim koel bleef en 60 uitgooide om de overwinning veilig te stellen. 'The Singapore Slinger' is door naar de kwartfinales, net zoals Sophie McKinlay bij de dames.

McKinlay, die eerder al Lisa Ashton uitschakelde, trof dit keer Irina Armstrong. De Duits-Russische dartster keerde na negen jaar terug op het Lakeside-podium en bracht ervaring als voormalig halvefinaliste mee. Armstrong heeft haar carrière nieuw leven ingeblazen na een periode waarin ze uit beeld leek te verdwijnen. Toch was het de 18-jarige McKinlay die opnieuw indruk maakte en zich voor mag bereiden op een kwartfinaleduel met Aileen de Graaf.

Armstrong begon sterk en won de openingsset met 3-2 dankzij een keurige 88-finish. McKinlay vocht zich echter terug en pakte de tweede set, eveneens met 3-2. In de beslissende set liet Armstrong kansen liggen, terwijl McKinlay telkens profiteerde. Ze won de set overtuigend met 3-0. Hoewel haar prestatie iets minder sprankelend was dan in de vorige ronde, bewees McKinlay tijdens haar debuut opnieuw haar klasse en potentieel.