''Heb zeker geprobeerd het spel te vertragen'' - Neil Duff wilde Nederlandse tegenstander bewust uit zijn ritme halen

Titelverdediger Neil Duff is uitstekend begonnen aan het WDF-WK. De 51-jarige Noord-Ier versloeg in zijn openingswedstrijd de Nederlander Moreno Blom met 3-1.

Het werd een spannende wedstrijd, waarin Blom in de derde set zelfs enkele kansen liet liggen om op een 2-1 voorsprong in sets te komen. "Ik ben heel tevreden met deze zege. Moreno gaf het me zeker niet cadeau, ik moest zelf een goede niveau halen om de zege binnen te halen. Al kan ik zeker beter dan wat ik vanavond liet zien", zegt Duff.

Duff was vooraf op zijn hoede voor Blom. "We kennen elkaar al wat langer. Op het Six Nations-toernooi haalde ik mijn pijl uit het bord en voelde ik zijn pijl al langs mijn hoofd vliegen. Dus ja, ik heb zeker geprobeerd om het spel wat te vertragen vandaag."

"Mijn ervaring heeft me dus zeker geholpen om de zege te grijpen", vervolgt Duff. "Moreno is een heel goede speler, ik heb hem na afloop ook gezegd dat hij een grote toekomst voor zich heeft."

Duff kwam naar dit WK als titelverdediger. "Mijn status ten opzichte van vorig jaar is zeker niet veranderd. Ik voorspelde toen al na de eerste ronde dat ik wereldkampioen zou worden, ook nu ben ik overtuigd dat iemand zijn allerbeste niveau zal moeten halen om me te verslaan. Ik zie mezelf nog steeds als topfavoriet voor de eindzege."

'Duffman' doet zelfs al een voorspelling voor de finale. "Dat wordt een duel tussen mezelf en Andy Baetens. Ik denk ook dat Andy en ik de twee spelers zijn die deze trofee het meest willen. Eerder dit jaar speelden we al de finale op Australian Darts Open, toen won Andy, nu zal het een andere uitkomst zijn", lacht Duff.

Bij de laatste zestien neemt Duff het donderdagavond op tegen de Engelsman Martyn Turner.