Titelverdediger Neil Duff is uitstekend begonnen aan het WDF-WK. De 51-jarige Noord-Ier versloeg in zijn openingswedstrijd de Nederlander Moreno Blom met 3-1.
Het werd een spannende wedstrijd, waarin Blom in de derde set zelfs enkele kansen liet liggen om op een 2-1 voorsprong in sets te komen. "Ik ben heel tevreden met deze zege. Moreno gaf het me zeker niet cadeau, ik moest zelf een goede niveau halen om de zege binnen te halen. Al kan ik zeker beter dan wat ik vanavond liet zien", zegt Duff.
Duff was vooraf op zijn hoede voor Blom. "We kennen elkaar al wat langer. Op het Six Nations-toernooi haalde ik mijn pijl uit het bord en voelde ik zijn pijl al langs mijn hoofd vliegen. Dus ja, ik heb zeker geprobeerd om het spel wat te vertragen vandaag."
"Mijn ervaring heeft me dus zeker geholpen om de zege te grijpen", vervolgt Duff. "Moreno is een heel goede speler, ik heb hem na afloop ook gezegd dat hij een grote toekomst voor zich heeft."
Duff kwam naar dit WK als titelverdediger. "Mijn status ten opzichte van vorig jaar is zeker niet veranderd. Ik voorspelde toen al na de eerste ronde dat ik wereldkampioen zou worden, ook nu ben ik overtuigd dat iemand zijn allerbeste niveau zal moeten halen om me te verslaan. Ik zie mezelf nog steeds als topfavoriet voor de eindzege."
'Duffman' doet zelfs al een voorspelling voor de finale. "Dat wordt een duel tussen mezelf en Andy Baetens. Ik denk ook dat Andy en ik de twee spelers zijn die deze trofee het meest willen. Eerder dit jaar speelden we al de finale op Australian Darts Open, toen won Andy, nu zal het een andere uitkomst zijn", lacht Duff.
Bij de laatste zestien neemt Duff het donderdagavond op tegen de Engelsman Martyn Turner.
Bram Coenen is sinds 2018 redacteur bij Dartsnieuws.com, waar hij zich richt op nieuwsartikelen, wedstrijdverslagen en achtergrondstukken over het professionele darts. Binnen de redactie draagt hij bij aan de dagelijkse berichtgeving rond internationale PDC-toernooien en andere belangrijke ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn journalistieke loopbaan begon in 2010, toen hij ging schrijven voor verschillende voetbalsites en algemene nieuwsplatforms. In de jaren daarna ontwikkelde hij brede ervaring in sportjournalistiek, met aandacht voor uiteenlopende disciplines zoals voetbal, basketbal, volleybal, tennis, snooker, golf en atletiek.
Binnen Dartsnieuws.com ligt zijn focus op verslaggeving rond grote dartsevenementen en ontwikkelingen op de professionele tour. Daarbij combineert hij actuele berichtgeving met context over spelers, toernooien en ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn interesse in darts gaat terug tot 1995, toen hij voor het eerst het BDO World Darts Championship op de BBC volgde, het jaar waarin Raymond van Barneveld zijn eerste WK-finale speelde. Sindsdien volgt hij het internationale darts intensief en bezocht hij meerdere edities van zowel het PDC World Darts Championship als het BDO-wereldkampioenschap, evenals andere internationale dartsevenementen.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews en voortdurende monitoring van ontwikkelingen binnen het professionele darts.