“Zelfs ik duim voor hem om eerlijk te zijn” - Shane McGuirk moet sprookje van Paul Lim verpesten in finale op Lakeside

Voor het eerst in zijn carrière staat Shane McGuirk in een WK-finale, na het bereiken van de eindstrijd van het WDF-wereldkampioenschap op Lakeside. Nadat hij Francois Schweyen met 5-0 versloeg in de halve finale, wacht nu de dartslegende Paul Lim in de finale.

“Ik kan het niet geloven! Dat is alles wat ik kan zeggen,” begon de Ier zijn eerste reactie in zijn interview na de wedstrijd. “Ik ging naar buiten en het was de eerste keer in de hele week dat ik vlinders in mijn buik had. Maar ik gooide een paar oefendarts en ik hoorde mensen mijn naam zingen, dus ik was eigenlijk heel snel gesetteld en zodra het spel begon, was ik gewoon puur ontspannen.”

McGuirk, de eerste Ier ooit die de finale op Lakeside bereikte, heeft deze week constant indruk gemaakt. Hij haalde herhaaldelijk een gemiddelde van rond de 90 en heeft in het hele toernooi nog geen set verloren. “Het kan een eenzame plek zijn als je niet goed presteert, of goed speelt, of als je achter staat in de wedstrijd. Maar gelukkig kom ik steeds weer voor te staan”, schat hij in. “De sfeer was geweldig daar, het was de beste sfeer die ik ooit in mijn leven bij het darten heb meegemaakt. Iedereen zong mee en ik begon met ze mee te zingen en dat zorgde ervoor dat ze aan mijn kant stonden.”

Het is echter onwaarschijnlijk dat McGuirk in de finale van zondagavond kan profiteren van de steun van het publiek, want hij neemt het op tegen de geliefde 70-jarige Paul Lim, die zijn debuut maakte op het wereldkampioenschap in 1982, 13 jaar voordat McGuirk was geboren. “Om eerlijk te zijn duim ik zelfs voor hem,” lacht McGuirk. “Ik ga van elke minuut genieten.”

“Het is de finale die ik wil. Eerlijk gezegd is het de finale die iedereen wil. Iedereen wil ooit tegen Paul Lim spelen, vooral op het Lakeside podium waar hij de negendarter gooide. Ik hoop gewoon dat ik weer goed kan presteren”, besluit de Ierse ace. “De verwachting was om één wedstrijd te winnen, dat was het begin. Daarna ontspande ik me. Ik kan niet zeggen dat ik hier binnen zou komen en dit zou winnen, want dat stond absoluut niet op mijn radar. Ik dacht misschien een wedstrijd of twee als het meezat, maar ik heb gewoon vertrouwen opgebouwd en deze week is gewoon ongelooflijk voor me geweest.”