“Alles kwam eruit: opluchting, gedachten, liefde en dankbaarheid" - Emotionele Danny Baggish draagt kwalificatie bij MODUS Super Series op aan overleden zoontje

De Amerikaanse darter Danny Baggish heeft tijdens de MODUS Super Series in Portsmouth niet alleen sportief indruk gemaakt, maar vooral ook emotioneel een bijzonder moment beleefd. De 42-jarige speler, geboren in Guam, keerde recent terug op het dartscircuit na een afwezigheid van vier jaar en speelde deze week een toernooi dat voor hem een diepere betekenis had dan enkel de sportieve prestaties.

Baggish verloor eind 2025 zijn zoontje, die slechts 19 maanden oud werd en overleed aan kanker. Het verlies had een enorme impact op zijn leven en carrière, waardoor hij lange tijd niet actief was in het competitieve darts. Zijn terugkeer op de oche werd dan ook met veel belangstelling gevolgd, maar de emotionele lading die hij meebracht bleek minstens zo belangrijk als zijn prestaties.

Tijdens de MODUS Super Series, een toernooi in Portsmouth voor twaalf niet-PDC Tour Card-houders, liet Baggish meteen zien dat hij zijn vorm niet volledig kwijt was. Hij eindigde bovenaan in Groep A met elf overwinningen uit vijftien wedstrijden. Met in totaal 22 punten bleef hij Dawson Murschell voor op basis van legverschil, ondanks dat beide spelers gelijk eindigden in punten. Een 4-1 overwinning op de Canadees Jeff Smith bleek uiteindelijk beslissend voor zijn groepswinst.

Na die overwinning volgde een bijzonder en aangrijpend moment. Baggish haalde een foto van zijn overleden zoontje tevoorschijn en hield deze zichtbaar voor de camera. Terwijl hij de overwinning vierde, vocht hij duidelijk tegen de tranen. In het interview na de wedstrijd was de emotie nog altijd duidelijk merkbaar. Aanvankelijk kon hij nauwelijks woorden vinden en zei hij enkel: “Zoveel tranen. Het spijt me.” Na even te zijn hersteld, vertelde hij openhartig over de moeilijke periode die hij achter de rug heeft.

“Het betekende heel veel,” zei Baggish. “Maar ik voelde het al toen ik op drie legs kwam. De emoties begonnen over te nemen, dus ik moest even diep ademhalen. Gisteravond was eigenlijk de eerste keer dat ik echt weer aan thuis begon te denken. Ik was toen zeker een uur volledig van slag.”

Hij benadrukte hoe zwaar het was om terug te keren in de sport, maar ook hoe belangrijk het voor hem voelde om door te zetten. “Je hebt een job te doen. Je moet doen waarvoor je hier bent gekomen en je houdt het vast tot er een moment is om het los te laten. Ik ben altijd een emotionele speler geweest, maar dit is anders.”

Volgens Baggish kwam de ontlading pas echt na zijn winnende dubbel. “Op het moment dat ik tops raak, kwam alles eruit: opluchting, gedachten, liefde en dankbaarheid.”

Baggish is geen onbekende in de dartswereld. Hij speelde al eerder op het WK Darts in Alexandra Palace, met zijn meest recente optreden in 2023. Daar verloor hij in de tweede ronde van Mervyn King.

Zijn recente prestatie op de MODUS Super Series toont niet alleen zijn sportieve niveau, maar vooral zijn mentale kracht in een extreem moeilijke persoonlijke situatie. Voor veel dartsfans zal zijn overwinning daarom vooral herinnerd worden als een van de meest emotionele momenten van het seizoen.