Comeback voor Adrian Lewis: tweevoudig wereldkampioen keert in augustus terug op tv

Adrian Lewis maakt volgende maand zijn langverwachte rentree op het televisiedarts. De tweevoudig wereldkampioen stapt op donderdag 28 augustus opnieuw het podium op tijdens de MODUS Super Series in Portsmouth – zijn eerste live optreden sinds de UK Open 2023.

De inmiddels 40-jarige darter uit Stoke-on-Trent verdween ruim twee jaar geleden van het toneel. Na zijn laatste optreden in Minehead besloot Lewis zijn professionele carrière voorlopig stil te leggen. De combinatie van een verlies aan motivatie én ingrijpende privéomstandigheden leidde uiteindelijk tot het nemen van die ingrijpende beslissing.

Lewis koos ervoor om zich volledig op zijn gezin te richten. Zijn vrouw Sarah kampt met een ongeneeslijke nierziekte en hun zoon heeft autisme en ADHD. "Mijn gezin had me nodig – daar lag mijn prioriteit," aldus Lewis. "Ik had geen liefde meer voor het spel op dat moment."

Toch begint het dartsvuur langzaam weer te branden. In gesprek met SunSport verklaarde de viervoudig World Cup of Darts-winnaar dat hij uitkijkt naar zijn terugkeer. "De MODUS Super Series is het perfecte platform om te zien waar mijn spel nu staat. Ik heb hard getraind en goed gespeeld op verschillende exhibities, maar dit wordt echt andere koek."

Lewis zal tijdens de ‘International Pairs’-week uitkomen voor Team England, samen met de legendarische Steve Beaton (61), voormalig Lakeside-wereldkampioen van 1996. De wedstrijden worden live en gratis uitgezonden via de MODUS Super Series Darts Channel op Pluto TV.

Als het duo zich weet te kwalificeren, spelen zij op zaterdag 30 augustus de finaleavond.

Voor Lewis betekent dit de eerste keer sinds 2017 dat hij zijn land op internationaal niveau vertegenwoordigt. En alsof dat nog niet genoeg nostalgie biedt, staat ook een hereniging met mentor Phil Taylor op het programma, in een speciaal evenement later dit jaar.

Een volledige comeback op het professionele circuit is nog geen uitgemaakte zaak, maar Lewis sluit het niet uit. Mocht hij zijn oude niveau benaderen, dan is de Qualifying School in januari 2026 het logische vervolg.

Een wildcard voor de PDC Pro Tour zit er in ieder geval niet in. Barry Hearn, voorzitter van de PDC, heeft al aangegeven geen uitzonderingen te maken – zelfs niet voor een speler met het palmares van Lewis.

Dat lijkt de tweevoudig wereldkampioen zelf niet te deren: "Ik heb Barry vanaf het begin gezegd: ik verwacht geen voorkeursbehandeling. Als ik terug wil, dan zal ik het moeten verdienen – net als iedereen."

Over zijn verwachtingen is Lewis realistisch: "Het niveau in de MODUS Super Series is enorm hoog. Ik heb veel van die wedstrijden gezien op Pluto TV. Er zitten briljante spelers tussen en ik weet dat het niet makkelijk wordt. Maar dat is darts tegenwoordig – niets is makkelijk."