Speelschema zondagmiddag World Matchplay 2025: Van Duijvenbode, Wattimena en De Decker komen in actie

Zondagmiddag 20 juli staat de eerste en enige middagsessie van de World Matchplay 2025 op het programma. Hierin komen onder anderen twee Nederlanders en één Belg in actie. Hieronder geven we alvast een voorbeschouwing op de vier wedstrijden uit de zondagmiddagsessie.

Het toernooi in de Winter Gardens is het tweede grootste rankingtoernooi van het jaar. Met een prijzenpot van 800.000 pond kunnen de spelers een flinke klapper maken op de wereldranglijst. Het deelnemersveld bij de World Matchplay bestaat uit 32 spelers. De top-16 van de PDC Order of Merit is geseed in de eerste ronde, en de zestien beste Pro Tour-spelers maken de line-up compleet.
Volg de World Matchplay 2025 via onze livescores!

De middag wordt geopend met een duel tussen Damon Heta en Andrew Gilding. Heta zijn beste resultaat op de Matchplay dateert van 2023, toen hij het tot de kwartfinales wist te schoppen. 'The Heat' verkeert in goede vorm dit jaar al twee Players Championship-toernooien te winnen. Op majors wil het echter nog niet lukken voor de Aussie. Heta wist nog nooit een finale van een groot televisietoernooi te bereiken, en dat terwijl hij al een tijdje in de top van de Order of Merit bivakkeert. Heta staat momenteel op plek 10 op de wereldranglijst en wordt dus zeker als een outsider gezien voor de titel, maar het is de vraag of 'The Heat' het ditmaal ook op een major kan laten zien.

Als de Australiër deze droogte wil doorbreken in Blackpool zal hij in de eerste ronde eerst moeten afrekenen met Andrew Gilding. 'Goldfinger' wist vorig jaar al de kwartfinale te bereiken, maar verkeert momenteel niet in zijn beste vorm. In tegenstelling tot Heta weet de Engelsman echter wel wat het is om een major te winnen, aangezien hij in 2023 verrassend de UK Open wist te winnen. Op papier lijkt de Australiër momenteel een streepje voor te hebben, maar als Gilding wél zijn beste spel kan spelen kan het zeker spannend worden.

In de tweede partij is het tijd voor de eerste Nederlander, als Dirk van Duijvenbode het mag opnemen tegen Rob Cross. Na een jaar van afwezigheid maakt 'Aubergenius' zich nu op voor zijn vierde deelname aan dit prestigieuze toernooi. Van Duijvenbode zijn beste resultaat in de Winter Gardens is een kwartfinaleplaats in de editie van 2022, waarin hij uiteindelijk met 16-11 van zijn landgenoot Danny Noppert verloor. De 33-jarige darter uit 's-Gravenzande kent echter geen ideale voorbereiding in aanloop naar het toernooi. Zijn vriendin is momenteel hoogzwanger en kan op elk moment bevallen. In het ergste geval zou Van Duijvenbode zelfs uit het toernooi stappen om bij de geboorte te kunnen zijn. Het is dus maar de vraag hoe zwaar dit mentaal weegt op 'Aubergenius'.

Rob Cross zal hopen te profiteren mocht Van Duijvenbode er met zijn gedachtes niet helemaal bij zijn. 'Voltage' weet wat het is om de Phil Taylor Trophy omhoog te houden, want de Engelsman wist het toernooi in 2019 al eens te winnen. Toentertijd Cross met 18-15 af met zijn landgenoot Michael Smith, die er dit jaar voor het eerst sinds 11 jaar niet bij zal zijn. Buiten dat ene succes in 2019 wilde het voor de 34-jarige echter nog niet vlotten in Blackpool. in zijn acht deelnames tot nu toe wist hij zes keer niet voorbij de tweede ronde te komen. Op papier zijn beide heren zeer gewaagd aan elkaar en kan het beide kanten opvallen, maar veel zal er waarschijnlijk ook vanaf hangen hoe Van Duijvenbode met zijn huidige thuissituatie omgaat.

Vervolgens is het tijd voor de tweede Nederlander van de middag: Jermaine Wattimena mag het opnemen tegen tweevoudig wereldkampioen 'Snakebite' Peter Wright. Wattimena kent een zeer ongelukkig huwelijk met de World Matchplay. 'The Machine Gun' mocht in totaal vier keer eerder aantreden in de Winter Gardens, maar won daarin geen enkele wedstrijd. De Nederlander verkeert sinds eind 2024 echter in grootse vorm. Hij behaalde afgelopen oktober zeer verrassend de finale van het EK Darts, maar moest toen uiteindelijk wel zijn meerdere erkennen in Richie Edhouse. Dit bleek echter de opmaat van een herboren Wattimena. Hij haalde de kwartfinale op de Grand Slam, de laatste 32 op het WK Darts (waarin hij met 4-2 verloor van zijn aankomende tegenstander Peter Wright) en bereikte vorige maand nog de finale van een Players Championship-toernooi. Slechts één iemand lijkt de Nederlander dus nog in de weg te kunnen staan voor zijn eerste overwinning op de World Matchplay.

En diegene is zijn tegenstander: Peter Wright. De Schot mag voor de vijftiende keer aantreden in de Winter Gardens en weet wat het is om te winnen. In 2021 was 'Snakebite' de beste in Blackpool en wist hij in de finale Dimitri van den Bergh met 18-9 te verslaan om de Phil Taylor Trophy in ontvangst te mogen nemen. De 55-jarige lijkt de laatste jaren echter steeds verder af te glijden en bezet momenteel ook de 15e plaats op de PDC Order of Merit, waarmee hij risico loopt om buiten de top 16 te vallen. Maar vlak Wright nooit uit. Met zijn ervaring en met wat hij heeft bereikt in de sport blijft het altijd iemand om in de gaten te houden. Op dit moment lijkt Wattimena echter in het voordeel en is er een reële kans dat de Nederlander eindelijk zijn eerste wedstrijd in Blackpool kan winnen.

In de laatste partij van de middagsessie zien we een Belg in actie. Mike De Decker zal het opnemen tegen Dave Chisnall. Voor De Decker wordt het pas zijn tweede deelname aan de World Matchplay. In 2023 ging hij bij zijn debuut meteen met 10-7 onderuit in de eerste ronde tegen Joe Cullen. 'Real Deal' heeft zich sindsdien echter flink ontwikkelt en mag zich ondertussen zelfs majorwinnaar noemen. Vorig jaar wist hij namelijk de World Grand Prix te winnen door Luke Humphries in de finale met 6-4 in sets te verslaan. De Decker zal hopen dat hij zijn enige resultaat van twee jaar geleden kan verbeteren.

Om dat te doen zal hij moeten afrekenen met Dave Chisnall. Voor 'Chizzy' wordt het zijn vijftiende achtereenvolgende deelname aan het toernooi. Hierin wist hij vijf keer de kwartfinale te bereiken, maar kwam hij nooit verder. De afgelopen twee jaar wist hij niet eens voorbij de eerste ronde te komen. Toch kan De Decker de Engelsman niet onderschatten, want als de triples eenmaal vallen bij Chisnall is hij scorend niet meer bij te houden. Veel zal in deze partij dus afhangen van het scorende vermogen van de 44-jarige darter uit St Helens.