Nederlandse tv-persoonlijkheid gaat op zoek naar een hobby: raakt hij verliefd op darts?

Wie de afleveringen van De Avondshow met Arjen Lubach regelmatig volgt, weet dat presentator Arjen Lubach met een hardnekkig probleem kampt: hij heeft nog steeds geen hobby. Waar anderen zich verliezen in wielrennen, modelbouw of yoga, blijft Lubach zoeken naar iets dat écht bij hem past. En dus besloot hij het roer om te gooien en simpelweg de hobby’s van zijn redactieleden uit te proberen.

Na eerdere uitstapjes – van bakken met collega Danique tot een fanatiek potje gamen met Emilio – kwam deze keer een oer-Hollandse klassieker aan bod: darts. Onder begeleiding van redacteur en producent Pieter, door Lubach liefkozend omschreven als “de vader van de show”, begon een ontdekkingsreis in een wereld van flights, barrels en triples.

De zoektocht begint in een gespecialiseerde dartswinkel in Mijdrecht. Voor de buitenstaander oogt het als een niche, maar voor insiders is het een walhalla. Rijen vol pijlen, in alle denkbare varianten: verschillende gewichten, gripstructuren en balanspunten. Het doet volgens Lubach bijna denken aan het uitzoeken van een auto.

Daar krijgt hij meteen zijn eerste les: materiaal is alles. Een dart bestaat uit meerdere onderdelen – de punt, de barrel, de shaft en de flight – en elk detail beïnvloedt het spel. Voor een beginner kan dat overweldigend zijn. Gelukkig is daar verkoper John, een man die duidelijk in deze wereld leeft en ademt. Hij legt uit dat de keuze van een dartset sterk afhankelijk is van persoonlijke voorkeur en speelstijl.

Wat opvalt, is hoe serieus de sport benaderd wordt. Want ja, darts is volgens de liefhebbers absoluut een sport. Hoewel Lubach daar met een knipoog vraagtekens bij zet – “je hoeft er niet per se van te douchen na afloop” – erkent hij al snel dat precisie, techniek en mentale rust cruciaal zijn.

Nog voordat de eerste pijl gegooid wordt, moet Lubach zich aanpassen. Lange mouwen? Onmogelijk. Een vrije arm is essentieel om consistent te kunnen gooien. Vervolgens komt de techniek: alleen de onderarm beweegt, het lichaam blijft stil en de focus ligt volledig op de worp.

Het klinkt eenvoudig, maar de praktijk blijkt weerbarstig. De eerste worpen van Lubach zijn allesbehalve overtuigend. Pijlen landen verspreid over het bord, met scores die variëren van hoopvol tot ronduit pijnlijk. Toch zit daar meteen een belangrijke les in: darts draait om herhaling en rust. Zoals John het kernachtig samenvat: “Het is gewoon ontspanning. Rust. En… eventueel een biertje.”

Dat laatste blijkt overigens geen vereiste. Hoewel het imago van darts sterk verbonden is met de kroegcultuur, zijn er volgens de kenners genoeg spelers die juist beter presteren zonder alcohol.

Na de introductie is het tijd voor het echte werk: een potje 501, de klassieke spelvorm binnen de dartswereld. Voor wie minder bekend is met de sport: beide spelers beginnen met 501 punten en proberen zo snel mogelijk naar nul te spelen, waarbij de laatste worp op een dubbel moet eindigen.

Vanaf de eerste leg wordt duidelijk dat ervaring een grote rol speelt. Pieter bouwt gestaag zijn voorsprong op, terwijl Lubach worstelt met zijn consistentie. Toch zijn er momenten van hoop. Een eerste triple 20 – dé heilige graal voor elke darter – zorgt voor een zichtbaar gevoel van overwinning.

En dat is precies wat darts zo aantrekkelijk maakt: één goede worp kan een hele wedstrijd doen kantelen. Het spel blijft spannend, zelfs als het verschil groot lijkt.

Wat tijdens deze sessie vooral naar voren komt, is de toegankelijkheid van darts. Het is een sport die iedereen kan oppakken, ongeacht leeftijd of fysieke conditie. Tegelijkertijd schuilt er een enorme diepgang in. Van materiaalkeuze tot mentale focus, van techniek tot wedstrijdspanning – het spel biedt eindeloze mogelijkheden om jezelf te verbeteren.

Voor Pieter begon het ooit als een simpel kroegspel tijdens zijn studententijd. Maar zoals bij velen groeide het uit tot een serieuze hobby. Die ontwikkeling is herkenbaar voor veel darters: wat begint als ontspanning, verandert al snel in een passie.

Na afloop van het potje is de grote vraag natuurlijk: heeft Lubach eindelijk zijn hobby gevonden? Het antwoord is… genuanceerd. Hij geeft eerlijk toe dat hij het leuk heeft gehad. De sfeer, het spel en de competitie zorgen voor een geslaagde middag. Maar als het gaat om structurele toewijding, haakt hij af. Geen wekelijkse clubavonden, geen intensieve trainingssessies. Hooguit een keer per jaar, voor de gezelligheid.

En misschien is dat ook precies de kracht van darts. Het hoeft niet altijd serieus te zijn. Het kan, maar het hoeft niet. Of je nu speelt in een professionele competitie of gewoon in de kroeg met vrienden: het plezier staat centraal.