52-jarige Whitlock denkt nog niet aan stoppen: 'Zolang ik van het spelletje hou doe ik zeker voort'

Simon Whitlock heeft zich eenvoudig geplaatst voor de tweede ronde van de Masters. The Wizard versloeg de Nederlander Dirk van Duijvenbode met 6-2 en mag het nu opnemen tegen Peter Wright.

"Ik ben bijzonder tevreden met deze zege", opende Whitlock meteen na afloop. "De voorbije weken heb ik bijzonder hard getraind om klaar te zijn voor dit toernooi. Ik was ontgoocheld dat ik oorspronkelijk net niet hoog genoeg op de ranglijst stond om deel te nemen, daarom was ik blij dat ik een telefoontje van de PDC kreeg dat er iemand had afgezegd. Al blijft het uiteraard wel jammer voor die speler (Nathan Aspinall)."

Whitlock treft nu de regerende wereldkampioen Peter Wright. "In het verleden waren het altijd mooie duels tussen Peter en mij, hopelijk wordt het ook nu weer een prachtige wedstrijd. Ik kijk er alleszins enorm hard naar uit."

De Australiër is er inmiddels 52. "Maar zolang ik van het spelletje hou doe ik zeker voort. Ik weet dat ik dit jaar veel geld te verdedigen heb en dat het een zwaar jaar wordt, maar ik ben er klaar voor om goed te presteren. Ik wil zeker niet naar Q-School."

Deze week maakte de PDC bekend dat dit het laatste toernooi is waarbij Unicorn de dartsborden levert. Whitlock liet zelfs speciale punten maken om deze beter in het bord te laten steken. "Ik heb in het verleden veel problemen gehad met deze borden, maar eigenlijk wil ik er niet te veel over zeggen", zo bleef Whitlock diplomatisch.