''Als ik ze wil pakken dan zou ik ze kunnen pakken'' - Luke Littler over records van dartslegende Phil Taylor

Luke Littler heeft na het winnen van de Premier League Darts en de World Series Finals nu ook zijn eerste ranking-major beet. Zondagavond schreef 'The Nuke' bij zijn toernooidebuut de Grand Slam of Darts op zijn naam.

Het was een sensationele vertoning van Littler op de finaledag in Wolverhampton. Hij versloeg Gary Anderson met 16-15 in een geweldige halve finale, en liet daarna geen spaan heel van Martin Lukeman. De 17-jarige Engelsman kwam 0-2 achter, maar won daarna maar liefst vijftien legs op rij alvorens Littler de strijd met 16-3 besliste.

Door de overwinning stijgt Littler naar de vijfde plaats op de PDC Order of Merit en geldt hij bij de bookmakers al als de favoriet voor de wereldtitel op het WK Darts. Verliezend Grand Slam-finalist Lukeman was lyrisch over hem na hun ontmoeting en hij gelooft dat hij het talent heeft om de prestaties van Michael van Gerwen en zelfs Phil Taylor te overtreffen.

Op de vraag of Littler zich in de geschiedenisboeken van de dartssport kan vestigen is het Engelse wonderkind vol vertrouwen dat hij op een dag tot de grootste spelers van de sport kan behoren.

''Als ik ze wil pakken dan zou ik ze kunnen pakken'', zegt hij over de records van Phil Taylor en Michael van Gerwen. “Maar het gaat heel wat jaren duren om het aantal trofeeën te halen, niet alleen wat Michael heeft, maar ook Phil Taylor.”

Het eerste doel voor Littler is de ranglijst en hij wil aan het eind van het seizoen zelfs hoger staan dan de vijfde plaats op de wereldranglijst. “Ik wist toen ik aan het toernooi begon dat als ik de trofee in handen krijg, wat nog ver weg is, ik op nummer 5 van de wereld zou staan... nummer 5 in een tijdsbestek van elf maanden. Er zijn nog twee rankingtoernooien te gaan, dus hopelijk kan ik iets hoger komen dan vijf'', aldus Littler.