"Ik kan het liedje niet meer uitstaan" - Aspinall in een haat-liefdesrelatie met zijn opkomstnummer

Darters komen steevast tijdens grote toernooien het podium op onder begeleiding van een opkomstnummer. De opkomst van Nathan Aspinall is één van de populairste in het circuit.

Aspinall komt het podium op met het liedje 'Mr Brightside' van de Amerikaanse band The Killers. "Ik sta in de dartswereld bekend als een feestbeest. Ik ben als de Jack Grealish (voetbalspeler van Manchester City) van het darten", zegt hij.

"Een paar jaar geleden probeerde ik een liedje te bedenken om het publiek mee te krijgen. Het was oudejaarsavond, ik was net verslagen in de halve finale van het WK 2019 door Michael Smith. Ik ging die avond uit en probeerde een nieuw nummer te bedenken. Mr. Brightside werd gespeeld in de pub waar ik zat en iedereen ging uit zijn dak. Ik had zoiets van 'dat is hem'. Het heeft wonderen verricht voor mij. Mijn populariteit is alleen al door dat nummer enorm gestegen."

Doordat het publiek het nummer massaal meezingt heeft Aspinall wel minder tijd om zich voor te bereiden op de wedstrijd. "Het is zo moeilijk om gefocust te zijn aan het begin van de wedstrijd, want zoals je dit jaar op het WK zag, blijft iedereen maar zingen. Ik probeer zo hard om niet betrokken te raken bij het publiek, maar het is moeilijk. Er zijn vijfduizend mensen die schreeuwen en dat liedje voor je zingen. Je kunt niet anders dan meedoen."

"Wat dat doet, is dat je adrenalineniveau zo hoog is dat het me een paar minuten kost om weer tot rust te komen. Vaak verlies ik de eerste twee legs van een wedstrijd omdat ik nog vol adrenaline zit. Het is iets waar ik aan werk om eerlijk te zijn in het nieuwe jaar. Ik probeer nieuwe tactieken te bedenken om mezelf te kalmeren voordat ik ga gooien. Het is geweldig, ik zou het nooit veranderen. Maar het heeft wel effect op mijn spel."

Aspinall krijgt vooral veel steun in Engeland. "Maar ook als ik in andere landen speel, krijg ik veel steun puur door het walk on-nummer. Als ze het nummer goed vinden, vinden ze de speler goed. Het is geweldig. Maar met alle respect, ik heb absoluut een f*****g hekel aan het nummer. Vroeger vond ik het geweldig, maar nu zetten ze het overal waar ik kom op. Maar de fans houden ervan, dus blijf ik het nummer uiteraard behouden."

The Killers toeren dit jaar door Engeland. "Ik word steeds getagd op sociale media dat ik moet afkomen als ze in Manchester optreden. Maar ik denk niet dat de Killers weten wie ik ben. Ik denk dat dat het probleem is."