Aspinall verdedigt Humphries na online haat: "Walgelijk wat er over hem gezegd wordt"

Nathan Aspinall heeft zich uitgesproken tegen het online misbruik dat Luke Humphries te verduren kreeg nadat de oud-wereldkampioen openhartig was over zijn mentale gezondheid. De Engelsman noemt de reacties op sociale media “walgelijk” en begrijpt niet waarom zijn collega zoveel ongefundeerde kritiek over zich heen krijgt.

Tijdens de tiende speelronde van de Premier League Darts in Manchester beleefde Aspinall een droomavond in zijn thuisstad. Hij versloeg niemand minder dan Luke Humphries met 6-4 in de finale en klom daardoor naar de vierde plaats op de ranglijst, met vijf belangrijke punten op zak.

Toch ging de aandacht deze week vooral uit naar Humphries, die in een emotioneel interview met Sky Sports vertelde hoe het drukke en veeleisende speelschema zijn mentale gesteldheid aantast. “Ik voel me een beetje emotieloos. Het is niet dat ik hier niet wil zijn, maar het voelt als een karwei,” aldus de nummer één van de wereld.

De openheid van Humphries werd niet door iedereen gewaardeerd, want op sociale media volgde een stortvloed aan negatieve reacties. Humphries uitte daarop zijn frustratie op X (voorheen Twitter): “Gezien de reacties van mensen die niet begrijpen wat ik bedoelde... Dit zal de laatste keer zijn dat ik mijn gevoelens publiekelijk deel. Alles wat ik zeg of doe lijkt nooit goed genoeg te zijn.”

Nathan Aspinall sprong meteen voor zijn collega in de bres in gesprek met SportsBoom. “Hij is een absolute aanwinst voor de sport. Het is gewoon walgelijk wat er over hem wordt gezegd. Ik snap er niets van. Geloof het of niet, ik heb veel vrienden die van darts houden en niemand mag Luke. Eerlijk gezegd kan ik je niet uitleggen waarom.”

Volgens Aspinall speelt jaloezie mogelijk een rol. “Misschien is het omdat hij zó goed is. Hij is geweldig voor mij, altijd al geweest. Vorige week waren er twee vrienden met me mee naar Berlijn, allebei zeiden ze vooraf dat ze Luke niet konden uitstaan. Maar na afloop zaten we in de hotelbar, dronken wat biertjes, en zeiden ze: ‘We moeten ons verontschuldigen. We mochten je niet, maar je bent echt een geweldige vent.’”

“Het probleem is: mensen kennen de echte persoon niet. Ze baseren hun mening op wat ze zien of denken te weten. Dat is ontzettend jammer, want Luke is een oprechte, goede jongen. Hopelijk verandert dat beeld ooit nog.”