Beaton denkt nog lang niet aan stoppen: 'Ze zijn nog niet van mij af'

De Engelsman deed in 1998 voor het eerst mee aan de World Matchplay in Blackpool. Beaton miste sindsdien slechts twee edities en haalde tweemaal de kwartfinale en één keer de halve finale in de Winter Gardens.

In 2016 stond Beaton nog in de kwartfinale van het zomertoernooi in de Britse kustplaats en dit jaar wil hij nog een treedje hoger komen, zo vertelt hij in gesprek met Live Darts.

''Het is een geweldig toernooi. Ik wou dat ik het kon winnen, dat is mijn droom. Ik ga proberen om dit jaar de titel te pakken. Mijn vorm is goed, dus we zullen zien hoe het gaat.''

De 54-jarige darter uit Coventry kan buigen op een uitstekend record tegen Suljovic. De voormalig wereldkampioen won namelijk alle acht onderlinge ontmoetingen, waaronder op de Dutch Darts Masters in 2017. Er is wel een kleine houvast voor 'The Gentle'; Beaton en Suljovic troffen elkaar nog niet op een televisietoernooi.

''Ik kan mij niet herinneren dat Mensur mij ooit verslagen heeft, de bal ligt dus bij hem. Ik ga gewoon mijn eigen spel spelen en dan zien we wel waar we uitkomen.''

''De Winter Gardens is een geweldige speellocatie met een prachtig hoog plafond. Het voelt minder krap als bij andere toernooien en het publiek is altijd geweldig.''

Generatiegenoot Phil Taylor hing zijn pijlen eerder dit jaar aan de wilgen. Op de vraag of Beaton al aan stoppen denkt, antwoordt 'The Bronzed Adonis' ontkennend.

''Zolang ze mij laten spelen, zijn ze nog niet van mij af. Zodra het circuit afgaan mij geld gaat kosten, kan daar verandering in komen. Maar op dit moment gaat alles goed, dus we gaan gewoon door.''