"Ben zelf ook verbaasd dat ik maar één PDC-major heb gewonnen" - Simon Whitlock blikt terug op zijn carrière op het hoogste niveau

Simon Whitlock slaagde er afgelopen week niet in om zijn PDC Tour Card te heroveren op Q-School. Zo komt er na veertien jaar een einde aan zijn periode bij de PDC. 'The Wizard' bereikte in 2010 de finale van het WK Darts, iets wat hij twee jaar eerder ook al deed bij de BDO. Whitlock, die nu aan de slag gaat op de World Seniors Darts Tour (WSDT) won in zijn carrière ook één PDC-major.

Nadat hij in 2008 de finale van het BDO-WK had verloren van Mark Webster, moest Whitlock in 2010 ook in de finale van het PDC-WK het onderspit delven, ditmaal tegen de onvermijdelijke Phil Taylor. Nog een twee jaar later mocht de Australiër wel juichen, op het European Championship was hij in de finale met 11-5 te sterk voor Wes Newton.

"Als je me toen zou gezegd hebben dat het de enige PDC-major in mijn carrière zou zijn, dan zou ik je niet geloofd hebben", zegt Whitlock. "Op dat moment was ik één van de vier beste spelers ter wereld. Ik had toen echt het gevoel dat ik meerdere majors zou winnen. Waarom dat niet gebeurd is? Wel, je had Taylor uiteraard, die voor wel meer spelers in de weg heeft gestaan van succes. Maar verder heb ik geen idee hoe het komt, soms lopen de dingen gewoon niet zoals je zou willen."

Toch zou Whitlock vele jaren later nog een groot toernooi winnen, zij het dan met zijn land. Aan de zijde van Damon Heta won hij in 2022 immers de World Cup of Darts door in de finale Wales met 3-1 te verslaan.

"Dat was het beste gevoel ooit", zegt Whitlock daarover. "We kwamen op een 2-0 voorsprong nadat Damon en ik elk onze enkelwedstrijd wonnen. Vervolgens verloren we het dubbelspel en toen was het opnieuw aan Damon, die het moest opnemen tegen Jonny Clayton. Ik was zo ontzettend nerveus om naar die wedstrijd te kijken en was blij dat Damon uiteindelijk won, zelf zag ik het immers niet meer zitten om tegen Gerwyn Price te spelen, ik was uitgeput. Ik ben er nog altijd bijzonder trots op dat we Australië die titel hebben kunnen bezorgen."