Chris Dobey hoopt op de Grand Slam of Darts zijn prijzenkast verder op te vullen met de Eric Bristow Trophy. Het toernooi in Wolverhampton is de plek waar hij in 2016 zijn doorbraak realiseerde.
De darter uit Newcastle maakte destijds naam door de kwartfinales te halen na zeges op Adrian Lewis, Scott Mitchell en Jamie Hughes. Elk jaar wist Dobey daarna progressie te maken, met als hoogtepunt een major-titel op de Masters begin dit jaar.
Het leverde hem een uitnodiging op voor de Premier League Darts, waar hij bij de eerste speelweek in Belfast meteen een weektitel veroverde. ''Die ervaring was geweldig. Ik heb er elke minuut van genoten'', zo blikt Dobey terug in gesprek met de PDC.
''Doordat ik in die grote arena's heb kunnen spelen, is mijn spel beter geworden en ben ik een completere speler geworden. In de Premier League speel je namelijk wekelijks tegen de beste spelers ter wereld en dan weet je dat je zelf ook op je best moet zijn. Hoewel ik niet altijd de resultaten mee had, ben ik erg blij met hoe ik mezelf heb laten zien tijdens de Premier League.''
Na zijn optredens in de Premier League heeft 'Hollywood' een erg constant jaar achter de rug. Hij haalde de kwartfinales op de World Matchplay, World Grand Prix en het EK Darts. Hierdoor is Dobey inmiddels opgeklommen naar de achttiende positie op de wereldranglijst.
Een debuut in de mondiale top-16 nadert dus. ''Ik vind al een tijdje dat ik die stap moet zetten en het is niet ver weg meer. Het heeft al lang geduurd. Als ik eenmaal in de top-16 sta, dan hoop ik dat ik niet meer achterom hoef te kijken. Ik kan mezelf dan nieuwe doelen stellen.''
Wellicht kan Dobey met een goed resultaat op de Grand Slam of Darts alvast een plek in de top-16 bemachtigen. De Engelsman neemt het in zijn groep op tegen Jonny Clayton, Josh Rock en Berry van Peer.
Dobey schat zijn kansen om de groepsfase te overleven goed in. ''Er zijn geen makkelijke wedstrijden en het is een lastige groep, maar ik zie geen reden waarom ik geen eerste kan worden in deze poule. Het wordt lastig, maar ik ga er met vertrouwen in. Ik denk dat de anderen zich meer druk maken over mij, dan ik over hen.''
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
🗣️ "I think they will be worrying about me more than I am worrying about them."
Chris Dobey believes he’s on the cusp of landing another major piece of silverware, as he prepares to return to the scene of his televised breakthrough at the Mr Vegas Grand Slam of Darts.