Cullen baart opzien met eerste major-titel op Masters

Joe Cullen is de verrassende winnaar geworden van de Masters. The Rockstar won in een net zo verrassende finale van Dave Chisnall en pakte zo zijn eerste major-titel.

De Engelsman speelde een uitstekend toernooi, met eerder zeges op Daryl Gurney (6-2), Gary Anderson (10-1), Michael van Gerwen (10-7) en José de Sousa (11-8).

Cullen was van meet af aan de betere speler, maar wist in de beginfase nog geen afstand te nemen van Chisnall. The Rockstar ging dankzij een 117 finish met een 3-2 voorsprong de break in. In de tweede sessie sloeg Cullen wel een gaatje door met een 13-darter en een 87 finish een 5-2 voorsprong te nemen, maar Chisnall keerde terug tot 5-5 na een 82 check-out in de tiende leg.

Na de tweede pauze maakte Cullen wel definitief het verschil. Met twee 14-darters en een 84 finish liep hij uit naar 8-5. Chisnall bracht de achterstand terug tot 9-7, alvorens Cullen met een knappe 126 finish op 10-7 wist te komen en nog maar één leg nodig had.

De eerste matchdarts kreeg Cullen in de achttiende leg, maar zijn vier kansen gingen mis. Een leg later lukte het opnieuw niet, nadat de 32-jarige Engelsman nog eens zes wedstrijdpijlen onbenut liet. Chisnall greep zijn kans wel en gooide tops voor 9-10. Dubbel 18 bracht uiteindelijk redding in de twintigste leg. Met een 145-score liet hij 36 over, waarna hij de dubbel 18 met zijn eerste pijl wist te raken om zijn eerste major-titel te veroveren.