Cullen niet tevreden over niveau ondanks halvefinaleplaats: ''Het leek soms wel pubdarts''

Joe Cullen heeft zich voor het eerst in zijn carrière geplaatst voor de halve finales van de World Matchplay. 'The Rockstar' versloeg in de kwartfinales Daryl Gurney met 16-11.

"Het was geen geweldige wedstrijd", opent Cullen. "Maar de zege was vanavond het belangrijkste, je kan immers niet altijd je beste niveau halen. Ik was ook best nerveus, deze overwinning betekent bijzonder veel voor mij."

De darter uit het Engelse Bradford was eigenlijk alleen tevreden over het begin van de wedstrijd. ''Ik denk dat ik deze wedstrijd heb gewonnen door de eerste sessie. Daarna was het allemaal maar degelijk, het leek soms wel pubdarts. Ik probeerde telkens een hogere score te gooien dan hem. Maar op de momenten dat het echt nodig was, lukte het mij wel om een hoge score of belangrijke finish te produceren.

Cullen neemt het zaterdag in de halve finales op tegen Nathan Aspinall. "Nathan is een goede vriend van mij, maar dat telt even niet op het podium. Ik voel dat er nog wat extra in de tank zit, hopelijk kan ik dat in het slot van dit toernooi laten zien.

''Het voelt in ieder geval al geweldig om in de halve finales van de World Matchplay te staan. Ik denk dat ik kans maak om dit toernooi te winnen, maar dan moet ik wel steeds laten zien wat ik kan.''

De World Matchplay is na het WK Darts het rankingtoernooi met de grootste prijzenpot bij de PDC. In totaal is er 800.000 pond aan prijzengeld te verdelen tijdens dit evenement.

Alle 32 deelnemers zijn verzekerd van 10.000 pond aan prijzengeld. Dit kan uiteindelijk oplopen naar een cheque van liefst 200.000 pond voor de darter die op zondag 23 juli de Phil Taylor Trophy omhoog mag tillen.