Damon Heta heeft woensdag de titel gepakt bij het achttiende Players Championship-toernooi van het seizoen. Heta zorgde voor een eenzijdige finale en versloeg Ryan Searle met ruime cijfers.
Het succes van de Australiër komt enkele dagen nadat hij nog in de finale van de New Zealand Darts Masters stond. 'The Heat' toonde woensdag aan totaal geen last van jetlag te hebben en versloeg zijn tegenstanders vaak met ruime cijfers.
Heta overleefde in de eerste ronde een beslissende leg tegen Rowby-John Rodriguez (6-5), maar boekte daarna klinkende zeges op Keegan Brown (6-2), Niels Zonneveld (6-0), Callum Goffin (6-1) en Danny Noppert (6-1) voor een plek in de halve eindstrijd. In die ronde moest hij wel aan de bak, want Cameron Menzies (7-6) werd pas na een laatste leg verslagen.
Zijn tegenstander Searle had gewonnen van Berry van Peer (6-2), Kai Gotthardt (6-1), Andrew Gilding (6-3), Danny Lauby (6-2), Ross Smith (6-5) en Steve Beaton (7-4) op weg naar zijn finaleplaats.
In de finale nam Heta al snel de touwtjes in handen door met onder meer een 11-darter en een 13-darter een 3-0 voorsprong te pakken. Searle knokte zich daarna terug tot 3-3, maar kreeg daarna geen enkele pijl op de dubbel meer. Met een 14-darter en een 13-darter kwam Heta op een 5-3 voorsprong, alvorens hij 140 uitgooide om de stand op 6-3 te brengen. Daarna sloot 'The Heat' overtuigend af met een 11-darter en een 14-darter.
Het is voor Heta zijn tiende PDC-titel. Op zijn palmares prijken nu zeven Players Championship-titels, de Brisbane Darts Masters (2019), World Cup of Darts (2022) en Gibraltar Darts Trophy (2022).
Bij elk Players Championship-toernooi wordt er een bedrag van 125.000 pond aan prijzengeld verdeeld. De winnaar van het evenement ontvangt een cheque van 15.000 pond.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
DEVASTATING HETA WINS PC18!
Damon Heta averages 106 in beating Ryan Searle 8-3 to win Players Championship 18.
What a performance from The Heat 🔥
📺 bit.ly/PDCTVLive#PC18