Damon Heta heeft een streep gezet door de titelaspiraties van Luke Littler op de UK Open. Na een heerlijke wedstrijd trok 'The Heat' met 10-8 aan het langste eind tegen de 17-jarige tienersensatie.
Voor de neutrale kijker was het een heerlijk gevecht om naar te kijken. Heta wierp een gemiddelde van 106, tegenover 105 voor Littler. Bovendien wierpen beide spelers acht 180-scores
Volg de UK Open Darts 2024 via onze LIVE SCORE!
De eerste sessie was met afstand was er één om van te watertanden. Littler won zijn legs met twee 13-darters en een 12-darter, terwijl Heta daar een 14-darter en een 11-darter tegenover zette. In de eerste sessie gooide Heta een gemiddelde van 126, tegenover 119 voor Littler.
Vlak voor het ingaan van de pauze verschoof het initiatief naar Heta, die met een 14-darter en een 121 finish een 6-4 voorsprong wist te nemen. Na de onderbreking liep 'The Heat' verder uit naar 8-4 na een 14-darter en een 54 check-out.
Littler knokte zich daarna terug tot 8-6, maar moest in de vijftiende leg opnieuw een break incasseren na een 13-darter van Heta. Door 60 en 80 uit te gooien kwam Littler echter nog terug tot 9-8, maar hij moest zijn Australische opponent echter nog een keer zien te breaken.
Die kans kwam er nadat Heta een matchdart op dubbel 16 had gemist, nadat Littler daarvoor al net naast de bullseye gooide voor 9-9. Echter kon 'The Nuke' ook zijn twee mogelijkheden op dubbel 10 niet benutten, waarna Heta de wedstrijd via dubbel 16 alsnog in het slot gooide.
Het is voor Heta zijn allereerste halve finale op een ranking-major, nadat hij de vorige zes keren telkens in de kwartfinales onderuit ging. 'The Heat' won in 2022 de World Cup of Darts samen met zijn landgenoot Simon Whitlock, maar dat toernooi telde niet mee voor de wereldranglijst.