"Dan ben je niet alleen opa, dan sta je er ook als een opa" - Ziekte zorgde ervoor dat Raymond van Barneveld op halve kracht aan het WK Darts begon

Voor Raymond van Barneveld is het WK Darts op een grote ontgoocheling uitgedraaid. De 57-jarige Nederlander verloor meteen in zijn openingswedstrijd met 3-0 van de Welshman Nick Kenny.

Enkele dagen na zijn nederlaag blikt Van Barneveld bij AD.nl terug op zijn WK. "Ik ben volledig van de kaart. Ik schaam me diep voor deze prestatie."

'Barney' was al enkele dagen grieperig in aanloop naar het WK. "Ik heb er al drie dagen last van, maar wilde dat op televisie niet aangeven. Dan denken mensen weer: heeft ‘ie dát weer als excuus. Ik heb vitamines geslikt, hoestdrank genomen, zuigtabletten... Elke morgen als ik wakker werd, had ik een strot zoals je ‘m nu hoort. Maar op een hotelkamer kan je niet zeggen: ik pak even een teiltje en ga lekker stomen”, zegt Van Barneveld.

"Alle energie is eruit. Je kijkt hier het hele jaar naar uit, dagenlang schud je bewust geen handjes en doe je alles om niet ziek te worden en dan word je ziek. Dan bén je niet alleen opa, dan sta je er ook bij als een opa. En ja, dan gaan mensen zeggen: heeft ‘ie dat weer. Maar als je neus dicht zit en je kunt amper ademhalen, heb je niet de kracht om je spel te spelen. Uitgerekend hier.”

Lees ook

Alles over het WK Darts 2025: Speelschema, uitslagen, tv gids en prijzengeld

Raymond van Barneveld moest meteen afdruipen op het WK Darts

Fysiek helemaal leeg

"Ik was op, fysiek helemaal leeg", vervolgt Van Barneveld. "Ik had niet de kracht om het tij te keren”, vertelt Van Barneveld. "Ik voelde geen vechtlust, liet het me gewoon gebeuren. Ik dacht: gooi alsjeblieft die dubbels, dan kan ik naar bed.”

Twijfelt Van Barneveld na deze deceptie aan het vervolg van zijn carrière? "Vooraf zei ik al: als ik niet het gevoel heb dat ik nog kán winnen, wat is dan de reden om nog verder te gaan? Maar dat gevoel was er wél. Je weet nooit hoe het was gegaan zonder griep, maar na gisteravond moet ik toch maar weer goed nadenken of ik wéér een jaar wil sukkelen. Ik geloof niet dat ik daar geweldig naar uitkijk.”

"Maar ik móet door. Er is geen alternatief. Wat kan je doen? De MODUS Super Series voor 750 pond spelen? Als ik stop, ben ik sponsors en prijzengeld kwijt, dan weet ik niet of ik hetzelfde leven met Julia kan leiden als nu. Je hebt meer vrijheid, maar vrijheid kost geld, want je wilt leuke dingen doen. Je bent niet meer spraakmakend als je stopt. Er zit dan niemand te wachten op een 57-jarige Van Barneveld. Dus ik snap dat mensen zeggen: waarom doet hij het zichzelf aan? Maar niemand kent mijn financiële situatie.”

Lees ook

"Die slang was zich aan het uitrekken om iemand te wurgen" - Vincent van der Voort komt met opmerkelijk verhaal over Jonny Clayton

Teleurstellingen

Van Barneveld heeft de laatste jaren, veel meer dan vroeger, moeten leren omgaan met teleurstellingen. "Je spreekt me nu na het belangrijkste toernooi van het jaar, maar zo zit ik er door het hele jaar ook bij na Pro Tours, Euro Tours en majors. Veertig tot vijftig keer paar jaar krijg je die bokshandschoen op je neus. Dan is er één dag in Hildesheim geweest dat je wint, maar je vraagt jezelf dan wel af: is dit het allemaal waard? Nu zou ik zeggen van niet, want je maakt geen stappen, maar ik heb ook meteen met Ben de Kok (zijn sponsor, red.) gesproken en die zei: gewoon doorgaan, ik ga je helpen.”

Maar dan moet het roer wel om. "Er moeten kilootjes af, ik moet fitter worden en ook mijn diabetes beter onder controle krijgen", aldus Van Barneveld. "Ik ben onlangs in het ziekenhuis geweest en eind januari krijg ik onderzoek, want er zit ‘suiker’ in mijn oog. Ik heb daar constant problemen mee. Ik zie niet scherp en dat zorgt voor energieverlies. Er worden eind januari tests afgenomen. Ik hoorde al enge dingen zoals injecties in m'n oog. Dat is niet iets waar ik me op verheug, maar mijn ogen en handen zijn mijn gereedschap. Die moeten goed zijn.”

Ondanks alles ziet Van Barenveld toch ook een beetje licht aan het einde van de tunnel. "Ik weet zeker dat er nog iets in zit bij me, al zal 99 procent van de mensen zeggen van niet. Ik weet wat ik gooi als ik voor het WK sta te oefenen met Jermaine Wattimena, Wesley Plaisier en Gian van Veen. Maar nogmaals: dan moet ik wel gezonder gaan leven, meer gaan sporten en meer energie creëren. Als ik dan volgend jaar denk: het lukt me niet meer? Dan ga ik mezelf niet onnodig pijnigen zoals gisteravond.”  

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren