Danny Noppert schakelt Michael Smith uit op Winmau World Masters; Stephen Bunting en Luke Humphries winnen moeizaam

Danny Noppert is met een fraaie overwinning op Michael Smith doorgedrongen tot de tweede ronde op de Winmau World Masters. Na eerdere nederlagen van Kevin Doets en Jermaine Wattimena is Noppert de eerste Nederlander die zijn eerste ronde winnend afsluit.

Smith mocht aan de wedstrijd beginnen, maar het was Noppert die via tops voor een break aantekende. 'The Freeze' hield vervolgens zijn eigen leg met een 13-darter en kwam op 1-0 in sets. Noppert kwam daarna met een 11-darter op voorsprong in de tweede set, maar via een 107 finish en een 160 check-out trok 'Bullyboy' de stand gelijk.

Met een 86 finish kwam Smith daarna aan de leiding in de derde set, maar Smith verzuimde daarna de set te pakken. Noppert hield zijn eigen leg en trok vervolgens de derde set naar zich toe met een 60 finish.

Een 75 finish bracht de darter uit Joure daarna aan de leiding van de vierde set. Smith maakte gelijk met een 11-darter, maar Noppert mocht vervolgens in zijn eigen leg voor de wedstrijd gooien. Smith kreeg 46 niet uit, waarna Noppert met een 25 check-out de overwinning binnen wist te halen.

Stephen Bunting kroop door het oog van de naald tegen William Borland. 'The Bullet' won vorig jaar het toernooi in Milton Keynes, doen het toernooi nog de Masters heette. Het scheelde echter niet veel of Bunting moest na één ronde afdruipen.

Borland nam een voorsprong van 2-0 in sets, door onder meer een 170 finish te gooien in de derde leg van de tweede set. Bunting halveerde de achterstand voordat Borland een 1-0 voorsprong nam in set vier. Bunting maakte 1-1, alvorens de Engelsman op knappe wijze een beslissende set afdwong met een 11-darter. Beide mannen hielden daarna hun eigen leg in de vijfde set, waarna Bunting de zege over de streep trok met een 65 finish in de beslissende leg.

Nummer één van de wereld Luke Humphries had het lastig met Joe Cullen. Humphries kwam 2-0 voor, alvorens Cullen de derde set bemachtigde. Cullen miste vervolgens veel kansen om een derde leg af te dwingen in de vierde set, alvorens Humphries de winst greep via dubbel 5.