Danny Noppert trekt in spektakelstuk aan het langste eind en is halvefinalist op Winmau World Masters

Danny Noppert is op knappe wijze doorgedrongen tot de halve eindstrijd op de Winmau World Masters. 'The Freeze' won zondagmiddag in de halve finales met 4-3 van Stephen Bunting, die vorig jaar nog de beste was in Milton Keynes.

Hoewel Bunting scorend iets sterker was, maakte Noppert dat verschil op de dubbels meer dan goed. De darter uit Joure had een finishpercentage van 50 procent (10/20), terwijl Bunting een finishpercentage van maar 27 procent (7/26) had.

De eerste set was nog met 2-1 een prooi voor Bunting, die een 10-darter afvuurde om de set binnen te hengelen. Set twee ging met 2-0 naar Noppert, die in tegenstelling tot Bunting wel in beide legs de dubbel wist te raken.

Bunting miste daarna twee kansen om de voorsprong te nemen in set drie, waarna Noppert via dubbel 18 op voorsprong kwam. De Fries wierp vervolgens 98 uit en kwam op 2-1 in sets. Noppert strafte vervolgens met een 80 finish vier missers van Bunting af in de eerste leg van de vierde set. Een 72 check-out zorgde er daarna voor dat het 3-1 werd voor Noppert.

Daarna werd de spanning teruggebracht door Bunting, die de vijfde set met 2-0 naar zich toetrok via een 14-darter en een 15-darter. Via twee 13-darters ging daarna ook de zesde set naar de Engelsman, die de stand zo weer gelijk wist te maken.

Noppert had het voordeel dat hij de laatste leg mocht beginnen en was vervolgens keurig in dertien pijlen uit om de eerste leg te winnen. Bunting dwong een sudden-death leg af door met een 82 finish voor de 1-1 aan te tekenen. In de laatste leg mocht Noppert als eerste aanleggen voor de winst, maar hij miste zijn eerste matchdart op dubbel 16. Bunting kreeg vanaf 41 de kans, maar kon zijn twee matchdarts niet benutten. Daarna was de tweede matchdart van Noppert wel raak.

Het is voor Noppert de zevende keer dat hij bij de laatste vier staat op een ranking-major bij de PDC. Alleen bij de UK Open in 2022 haalde 'The Freeze' toen de finale en toen pakte hij ook meteen de titel. Om wederom een major-finale te halen, zal Noppert in de halve eindstrijd moeten afrekenen met nummer één van de wereld Luke Humphries.