Danny Noppert verslaat wereldkampioen Luke Humphries in finale van Players Championship 8

Danny Noppert heeft op sensationele wijze de titel gepakt bij het achtste Players Championship-toernooi van het jaar. 'The Freeze' versloeg wereldkampioen Luke Humphries om voor de vijfde keer in zijn carrière een Players Championship-toernooi op zijn naam te schrijven.

De darter uit Joure won in zijn eerste twee rondes eenvoudig van Robert Owen (6-3) en Jim Williams (6-2), alvorens Noppert bij de laatste 32 flink aan de bak moest. Hij kwam 4-5 achter tegen Stephen Burton, maar wist toch nog met 6-5 er doorheen te komen.

Daarna wachtte een grote test tegen oud-wereldkampioen Gerwyn Price, maar de Welshman werd met 6-3 verslagen. Vervolgens konden Kevin Doets (6-3) en Radek Szaganski (7-2) het Noppert niet moeilijk maken.

De voormalig UK Open-kampioen moest echter nog wel zien te winnen van de man in vorm, namelijk Luke Humphries. 'Cool Hand Luke' had afgerekend met onder meer Jeffrey de Zwaan (6-1), Chris Dobey (6-5), Gary Anderson (6-4) en Gian van Veen (7-6) op weg naar de finale.

In de finale kwam Humphries op een 3-1 voorsprong via een 12-darter, maar met drie goede legs nam Noppert de leiding weer over. Humphries kreeg in de elfde leg drie kansen om Noppert te breaken, maar miste zijn kansen. Met een 20-darter kwam 'The Freeze' daarna op 6-5. Even later werd het 7-6 nadat Noppert 72 uitgooide. Humphries mocht aan veertiende leg beginnen, maar was niet in vijf beurten uit. Daarna wist Noppert met een 64 finish de titel naar zich toe te trekken.

Luke Humphries (99.94) 6 | 5 (98.29) Chris Dobey

Gary Anderson (92.06) 6 | 2 (77.83) Danny van Trijp

Stefan Bellmont (96.75) 6 | 5 (100.92) Rob Cross

Gian van Veen (82.22) 6 | 3 (82.97) Josh Rock

Radek Szaganski (100.99) 6 | 4 (94.57) Ricky Evans

Andrew Gilding (91.68) 6 | 4 (85.18) Jonny Clayton

Kevin Doets (82.40) 6 | 5 (86.28) Daryl Gurney

Danny Noppert (95.77) 6 | 3 (101.66) Gerwyn Price

Luke Humphries (97.13) 6 | 4 (94.40) Gary Anderson

Gian van Veen (90.02) 6 | 5 (87.87) Stefan Bellmont

Radek Szaganski (94.82) 6 | 5 (91.85) Andrew Gilding

Danny Noppert (100.95) 6 | 3 (90.80) Kevin Doets

Luke Humphries (92.07) 7 | 6 (99.98) Gian van Veen

Danny Noppert (91.85) 7 | 2 (88.80) Radek Szaganski

Danny Noppert (95.59) 8 | 6 (95.70) Luke Humphries