Dartscommentator Studd over terugkeer fans: 'Benieuwd of de oude orde hersteld wordt'

Halverwege juli gaat de World Matchplay van start. In de Winter Gardens te Blackpool zal er opnieuw publiek aanwezig zijn en dat zou zomaar zijn impact kunnen hebben op de resultaten.

Dimitri Van den Bergh, Jonny Clayton, Glen Durrant en José de Sousa, allemaal wonnen ze een PDC-major zonder publiek in de zaal. Toen er nog wel publiek in de zalen zat was Michael van Gerwen de grote slokop. "Ze kunnen allemaal op een zeer hoog niveau spelen in een lege zaal. Het verschil is of ze op dat niveau kunnen spelen als de tv-camera's draaien, als een grote zaal zoals de Winter Gardens tot de nok toe gevuld is. Kunnen ze dan op dat niveau spelen? Dat maakt uiteindelijk het verschil, denk ik, tussen iemand die een heel goede speler is, en één van de grote spelers die toernooien kan winnen", aldus dartscommentator Rod Studd in The Darts Show podcast.

Toch is Studd er niet zo zeker van dat de oude orde snel zal hersteld worden. "Verschillende spelers hebben het bijzonder moeilijk de laatste maanden, dan denk ik aan Gary Anderson, Rob Cross en Michael Smith. Kunnen zij zich herpakken nu er opnieuw publiek mag aanwezig zijn? Ik ben niet helemaal overtuigd. Ik hoor Michael van Gerwen vaak zeggen: 'Ze weten allemaal dat ik nog steeds de te kloppen man ben'. Of hij zichzelf nu voor de gek probeert te houden of dat hij dat werkelijk nog steeds gelooft, weet alleen Michael."

"Gerwyn Price won het WK en speelde briljant, maar hij moet het blijven doen in grote toernooien, voor een groot publiek", vervolgt Studd. "We weten dat hij dat kan, want hij heeft het twee keer in de Grand Slam gedaan, maar ik denk voor Gerwyn zelf en voor de rest van ons, dat hij grote titels naast zijn WK-titel moet blijven zetten om te onderstrepen dat hij de beste speler is.

En dan is er nog José de Sousa, die de laatste tijd amper te stoppen lijkt. "Ik denk dat als De Sousa tegen Price of Van Gerwen zou spelen over 35 legs, je Van Gerwen of Price nog steeds favoriet zou maken als je bookmaker was, maar veel zou het niet schelen. Zal De Sousa in een volle zaal blijven spelen zoals hij dat doet in een lege zaal? We hebben ook nog niet zoveel vergelijkingsmateriaal bij hem. Ik hoop alvast van wel, hij zorgt immers voor een frisse wind in de PDC", besluit Studd.