Dartslegende Phil Taylor maakt zich kwaad om afschaffing wintertoeslag en maakt gang naar Britse parlement

Phil Taylor heeft een opvallende voorspelling gedaan over Luke Littler. Volgens ‘The Power’ is het slechts een kwestie van tijd voordat de tienersensatie een gemiddelde van 120 gooit in een grote finale. Ondertussen zet Taylor zelf een verrassende stap in een totaal andere richting: hij werd deze week ‘koning van de lobby’ in het Britse parlement.

De voormalige nummer één van de wereld en zestienvoudig wereldkampioen zet zich tegenwoordig in voor energiebesparing en werkt samen met Britse parlementsleden om warmtebesparende thermische raamdecoratie te promoten. Deze innovatieve oplossing kan volgens experts huishoudelijke energierekeningen met 15% verlagen.

Taylor kon de ironie er wel van inzien. "Na al die jaren waarin ik probeerde om de ‘Power’ op het podium op te voeren, probeer ik nu juist het energieverbruik van het land omlaag te krijgen'', grapte hij.

De dartslegende gaf toe dat hij verrast was door zijn bezoek aan het Britse parlement. "Nooit had ik gedacht dat ik hier zou staan, pratend met politici over hoe we de stookkosten kunnen verlagen. Ik was behoorlijk boos toen de wintertoeslag werd afgeschaft. Zelf red ik me wel, maar ik ken genoeg mensen in Stoke die moeite hebben om hun huis warm te houden."

Ondanks zijn politieke ambities blijft Taylor gefascineerd door de opmars van Luke Littler. De pas 18-jarige darter vernietigde James Wade met 11-2 in de finale van de UK Open en pakte daarmee zijn vijfde grote titel in slechts tien maanden. Taylor bezocht Littler onlangs en was onder de indruk van zijn nuchterheid.

"Behalve al die trofeeën zou je niet eens weten dat hij een darter is. Hij is zo nuchter en bescheiden. Als hij de komende twintig jaar een ‘saai’ leven kan leiden – dus geen nachtclubs, drank, snelle auto’s en andere verleidingen – dan is er geen grens aan wat hij kan bereiken."

Taylor gelooft dat de jonge Engelsman alle records kan breken als hij zich blijft focussen. "Als hij bereid is om offers te maken en als een monnik te leven, dan kan hij dingen bereiken die we nooit voor mogelijk hielden. Hij is nog een tiener en heeft nu al vijf grote titels gewonnen."

Volgens Taylor zal de prijzengeldpot in de dartsport blijven groeien, en ziet hij Littler als de toekomst. "De dag komt dat de wereldkampioen een miljoen pond verdient bij het WK in Alexandra Palace. En het zou me niet verbazen als Luke in de toekomst een gemiddelde van 120 haalt in een grote finale. Zo goed is hij echt."

Taylor verwacht dat Littler of Luke Humphries de Premier League Darts wint. "Na zestien weken komt de beste speler bovendrijven, en op dit moment zijn dat de twee Lukes. De enige manier om hen te verslaan, is door zelf een fenomenale wedstrijd te spelen en te hopen dat ze een paar dubbels missen."

Tot slot waarschuwt Taylor dat de grootste bedreiging voor Littler niet de huidige generatie spelers is, maar de talenten die hem als voorbeeld nemen. "Op dit moment hebben zijn tegenstanders nog ontzag voor hem, en dat speelt in zijn voordeel. Maar de nieuwe generatie darters, die door hem geïnspireerd is, zal zich straks aandienen. Tot die tijd blijft Littler de man die iedereen moet verslaan."