"Dat ik een atypische pose deed op het podium? Als het publiek zo meegaat komt dat automatisch" - Mike De Decker doet thuispubliek juichen met zege tegen Richard Veenstra

Mike De Decker heeft het thuispubliek in de Antwerp Expo laten juichen. 'The Real Deal' versloeg in de openingsronde van de Flanders Darts Trophy, het tiende toernooi van de European Tour dit jaar, Richard Veenstra met 6-2 en mag het nu opnemen tegen de als negende geplaatste Engelsman Ross Smith.

De Decker kwam 1-0 achter maar gooide vervolgens een 170-finish en verloor nadien maar één leg meer. “Met vlagen was het heel goed en met vlagen minder”, zegt de 28-jarige Belg tegenover Het Nieuwsblad.

“Ik had na de wedstrijd het gevoel dat mijn gemiddelde ver boven de 90 lag, maar dat sloeg dik tegen (89.60, red.). De winst is echter binnen. Die 170 was wel een boost voor mij en heeft hem een beetje gekraakt. Hij leek het wat kwijt. Ik heb dan nog wel wat dubbels gemist, dus… Ik hoop dat dit morgen beter is. Dat ik eens atypisch een pose deed op het podium? Ja (lacht wat verlegen), als het publiek zo meegaat dan komt dat automatisch. De fans waren opnieuw top. En vooral: ze hebben respect voor de Belgen én voor de tegenstand.”

De Decker is de laatste maanden in uitstekende doen en heeft zich ook goed voorbereid op dit toernooi in eigen land. “Ik heb vrij veel getraind. Mijn makker Jimmy de Bo zit heel erg achter mij, dus die blijft zeggen: ‘Als je niet traint, dan maak je het niet’. En dat komt binnen van hem. Ik hoorde hem en een paar andere vrienden vaak roepen ook tijdens de wedstrijd en dat doet wel wat..."

"Ik heb nu wel extra hard getraind, maar niet per se omdat het in België is. Het eindejaar komt eraan, dus dan kan je nu al oppakken dan ermee te wachten. Dat zat ook in mijn achterhoofd. Een paar majors komen eraan dus ik wil zeker op niveau zijn.”