“De concurrentie in Nederland is moordend” - Vincent van der Voort begrijpt twijfels Kevin Doets over nationaliteitenswitch

De aanleiding was de uitkomst van de vier overgebleven spelers voor de finaleavond van de Premier League, waarin uitsluitend Britse spelers de halve finales bereikten. Volgens Van der Voort is dat jammer voor het internationale karakter van het toernooi, maar tegelijkertijd ook niet verrassend. “Tuurlijk heb je liever dat er wat meer nationaliteiten in zitten. Maar dit jaar zat het er gewoon niet in.”

Volgens Van der Voort blijft darts, ondanks de groei van de sport in Europa en daarbuiten, nog altijd sterk leunen op Engeland. Zeker wanneer gekeken wordt naar de belangrijkste rankingtoernooien. “Het is nog steeds best wel Engels. Dat blijft het ook wel.”

De voormalig UK Open-finalist wijst erop dat veel internationale evenementen weliswaar buiten Engeland worden georganiseerd, maar dat dit vaak Euro Tours of World Series-toernooien zijn. “Er wordt wel veel buiten Engeland gespeeld. Maar over het algemeen zijn het Euro Tours of World Series. Die zijn dan weer niet voor de ranking.” Juist daarom zou Van der Voort graag meer verschillende nationaliteiten zien doorbreken aan de absolute top van de sport. “Zoveel mogelijk verschillende nationaliteiten.”

Vervolgens kwam het gesprek terecht bij Kevin Doets, die onlangs openlijk twijfelde over een mogelijke overstap naar Zweden voor de World Cup of Darts. De Nederlander woont al geruime tijd in Zweden en zou via die route mogelijk eenvoudiger internationale toernooien kunnen spelen.

Van der Voort begrijpt de sportieve afweging van Doets, maar blijft principieel in zijn standpunt. “Ik snap het wel. Je woont daar. Alleen ik vind gewoon dat als je Nederlander bent, dan moet je voor Nederland spelen.”

Tegelijkertijd erkent hij dat de concurrentie in Nederland ongekend groot is. Volgens Van der Voort maakt dat deelname aan de World Cup voor Nederlandse spelers bijzonder lastig. “De concurrentie is elk jaar moordend in Nederland.” Met namen als Gian van Veen, Wessel Nijman, Danny Noppert, Jermaine Wattimena, Michael van Gerwen en Dirk van Duijvenbode voor zich, beseft Van der Voort dat Doets mogelijk jarenlang buiten de boot kan vallen. “Om die allemaal in te gaan halen, dat is best lastig. Dus ja, als je die World Cup heel graag wil spelen, dan is voor Zweden spelen natuurlijk beter.”

Toch heeft Van der Voort moeite met landen die steeds vaker spelers uit andere landen inzetten. Daarbij verwees hij ook naar Jeffrey de Graaf, die eveneens voor Zweden uitkomt. “Als ik Zweden zie spelen met Jeffrey de Graaf en Kevin Doets, ja, dat zijn voor mij geen Zweden.”

Volgens Van der Voort gaat het hem daarbij niet alleen om nationaliteit, maar vooral ook om de ontwikkeling van darts in kleinere landen. “Je wilt dat andere landen zelf talenten door laten komen. Dat stagneert als steeds meer spelers voor een ander land gaan spelen.”