De Graaf kon door ziekte niet trainen in aanloop naar Women's World Matchplay: 'Hopelijk is de vorm er nog'

Aileen de Graaf moet zondag proberen de Nederlandse eer hoog te houden tijdens de eerste editie van de Women's World Matchplay in Blackpool.

De Nederlandse draait een zeer degelijk seizoen op de Women's Series, met twee finaleplekken als hoogtepunten. Op de Women's World Matchplay is zij als vierde geplaatst.

De Graaf kampte echter met een tegenvaller in aanloop naar het prestigieuze damestoernooi. ''Ik had veel vertrouwen, maar ik heb vorige week corona gekregen. Ik kon niet trainen omdat ik erg ziek was. Hopelijk is de vorm er nog maar je weet het nooit'', vertelt ze tegen Online Darts.

Dit jaar speelt De Graaf voor het eerst alle Women's Series-toernooien. Door coronabeperkingen kon ze in het verleden niet alle evenementen bijwonen.

''Dat was zeer frustrerend, je wil gewoon spelen. Darts is mijn werk, dus ik had al die tijd geen inkomen. Momenteel werk ik als een verpleger en doe ik het darten ernaast.''

De Graaf geldt achter topfavorieten Fallon Sherrock en Lisa Ashton als een outsider voor de titel. ''Ik weet dat ik hun kan verslaan. Het is wel lang geleden dat ik Lisa een keer heb verslagen, tegen Fallon was recentelijk op de Women's Series. Het ritme van Lisa komt mijn spel ten goede, maar dat geldt helaas voor mij ook voor haar. We hebben wel altijd goede wedstrijden tegen elkaar.''