"De hele tijd junkfood eten kan averechts werken" - Phil Taylor ziet mogelijke valkuil voor Luke Littler

In Alexandra Palace gaat op 15 december het WK Darts van start. Luke Littler, vorig jaar nog verliezend finalist, begint dit jaar als dé topfavoriet aan de hoogmis van het darten.

Littler heeft er zijn eerste volledige jaar op de Pro Tour opzitten. De 17-jarige Engelsman won onder meer de Premier League Darts en de Grand Slam of Darts. Hij wordt door veel mensen dan ook naar voor geschoven als dé topfavoriet voor het komende WK. Phil Taylor, nog steeds onbedreigd recordhouder aller tijden met zestien wereldtitels, ziet echter enkele mogelijke valkuilen voor Littler.

"Het is een speciale tijd van het jaar omdat het weer minder wordt. De temperatuur is altijd koud en je krijgt allemaal virussen die de kop opsteken, verkoudheid, griep en alles", zegt Taylor.

Zelf herinnert Taylor zich nog een speciaal voorval toen hij zijn laatste wereldtitel veroverde in 2013. "Mijn vriend gaf me wat antibiotica van de dokter en toen won ik mijn 16e wereldtitel. Het viel op Nieuwjaarsdag en we hadden een paar dagen vrij, dus ik kreeg de antibiotica in mijn systeem en vanaf dat moment ging het goed.”

Er is al veel gesproken over het unieke dieet van Littler. Zo vierde hij zijn overwinningen in zijn debuutcampagne in 'Ally Pally' vorig jaar met kebab 's avonds laat. Na zijn Grand Slam of Darts-succes betreurde Martin Lukeman, de tegenstander in de finale, het feit dat zijn tegenstander zo goed presteerde ondanks het feit dat zijn tussendoortjes alleen maar bestonden uit fastfood.

Taylor, 64 intussen, veranderde zijn eigen gezondheids- en fitnessregime tijdens de laatste jaren van zijn carrière, door te diëten en te zwemmen in een poging zijn tijd aan de top te verlengen. En hij adviseerde Littler ook dat het nuttigen van junkfood tijdens wedstrijden averechts zou kunnen werken.

"Ik had altijd honger en at nooit voordat ik begon", beweerde hij. “Het zorgt ervoor dat je scherp en alert blijft. Twee of drie uur voordat ik speelde, at ik nooit; ik at iets nadat ik klaar was.”

Toch gaf toe dat hij niet kieskeurig was met zijn voedingsinname zodra een wedstrijd voorbij was. “Ik at wat er open was, een Chinees, een Indiër of wat er maar beschikbaar was. Soms maakten we wat sandwiches als we terugkwamen.”