Stephen Bunting is in 2024 één van de smaakmakers op het dartscircuit. Hij won eerder dit jaar zijn eerste PDC-majortitel op de Masters en keerde terug in de top-16 van de wereld, nadat de voormalige Premier League Darts-ster de afgelopen jaren een beetje was afgezakt
Deze week stond er een drietal Players Championship-toernooien op de kalender voor Bunting, net als de rest van de elite van de Pro Tour in Milton Keynes. Het begon echter niet zo goed voor de voormalige Lakeside-kampioen, want ondanks een gemiddelde van meer dan 100 tegen Keane Barry bij Players Championship 15, was het de Ier die zegevierde en Bunting naar een vroege exit stuurde.
De volgende twee dagen gingen echter een stuk beter, want Bunting bereikte de laatste 16 van Players Championship 16 en 17 voordat hij op de respectieve dagen werd verslagen door de ervaren Brendan Dolan en Ryan Searle.
"Over het algemeen was ik erg blij dat ik na dag één twee goede runs kon neerzetten," zei de Engelsman op zijn eigen website
stephenbunting180.com. "De wedstrijd tegen Keane [Barry] op de eerste middag had beide kanten op kunnen gaan en wie weet wat er dan gebeurd was. Maar ik moet moed putten uit het feit dat ik me heb gerevancheerd en tweemaal op rij de laatste zestien heb gehaald.
Hoewel Pro Tour-glorie er deze week niet helemaal inzat voor Bunting, verlaat hij Milton Keynes toch met een positieve mindset in aanloop naar de drukste tijd van het jaar, waar de majors in groten getale komen. "Het niveau is tegenwoordig gewoon zo hoog en mijn bord winnen (laatste zestien halen, red.) is altijd mijn eerste doel. Zoals Meatloaf ooit eens zei, twee uit drie is niet slecht," besluit Bunting.
