Deze verrassende speler is voorlopig de best presterende speler op de PDC Pro Tour in 2024

Niet Luke Littler of Luke Humphries, maar Ross Smith is voorlopig de best presterende speler op de PDC Pro Tour in 2024. De Pro Tour-ranking bevat alle Players Championship-toernooien en Euro Tour-toernooien.

Voorlopig zijn er negentien van de dertig Players Championship-toernooien en acht van de dertien Euro Tour-toernooien gespeeld. Bij de 27 afgewerkte Pro Tour-evenementen verdiende Ross Smith al 105.000 pond aan prijzengeld. Dat is nipt meer dan Littler, bij wie de teller op 103.500 pond staat. Littler speelde echter wel wat minder Pro Tour-toernooien, want 'The Nuke' slaat regelmatig een Players Championship-toernooi of Euro Tour-evenement over.

Smith heeft niet alleen het meeste prijzengeld verdiend, er zijn meer lijstjes waarin 'Smudger' er bovenuit steekt. Hij heeft ook met afstand de meeste 180-scores gegooid. Bij Smith staat de teller al op 327, veel meer dan eerste achtervolgers Gary Anderson (239), Stephen Bunting (238), Chris Dobey (234) en Danny Noppert (231).

De 35-jarige Engelsman heeft ook de meeste Pro Tour-wedstrijden gewonnen in 2024. Liefst 63 keer trok Smith al aan het langste eind. Chris Dobey (57), Danny Noppert (55), Damon Heta (54), Ryan Searle (53), Stephen Bunting (50) en Daryl Gurney (50) zijn de enige andere spelers met minimaal vijftig zeges.

Smith stond dit jaar al tien keer in de kwartfinale van een Pro Tour-toernooi. Alleen Noppert doet dat beter met twaalf kwartfinaleplekken, terwijl Searle er net als Smith tien heeft. Smith wist overigens drie keer door te stoten tot de finale. Hij verloor zijn twee Euro Tour-finales, maar won begin juli wel een Players Championship-toernooi.

Dankzij Smith's goede prestaties op de Pro Tour en een kwartfinaleplaats op de World Matchplay is hij inmiddels opgeschoven naar de tiende plek op de wereldranglijst. De komende weken heeft Smith nog relatief weinig prijzengeld te verdedigen, waardoor hij in theorie nog zou kunnen opschuiven naar een zevende plek op de PDC Order of Merit.

Eind oktober wacht wel een belangrijke afspraak voor Smith, want dan moet hij zijn EK-titel van twee jaar terug verdedigen. Met zijn titel op de European Championship verdiende hij in 2022 liefst 120.000 pond aan prijzengeld. Indien het 'Smudger' niet lukt om deze titel te verdedigen, dan zal hij vermoedelijk weer buiten de top-16 op de wereldranglijst vallen.