"Als ik naar de World Matchplay ga, zal mijn koffer er wel zijn... hopelijk. Duimen maar." - James Wade wacht nog steeds op zoek geraakte bagage

Vliegtuigmaatschappij British Airways ligt onder vuur binnen de dartswereld. Tijdens de recente 2025 Baltic Sea Darts Open kregen meerdere spelers immers te maken met zoekgeraakte bagage. Ross Smith, Chris Dobey en James Wade waren de voornaamste slachtoffers, waarbij vooral Wade zich nu ernstige zorgen maakt. Met de World Matchplay voor de deur wacht hij nog altijd op de terugkeer van zijn persoonlijke en professionele bezittingen.

Na zijn overwinning op Luke Woodhouse in de achtste finales van het European Tour-toernooi in Kiel sprak Wade zich openhartig uit op het podium: "Ik wil me verontschuldigen — ik heb geen reserveshafts of flights bij me. Het spijt me, daarom geef ik ze niet weg. Ik heb ook geen koffer," aldus een gefrustreerde Wade. "Als ik naar de World Matchplay ga, zal mijn koffer er wel zijn... hopelijk. Duimen maar."

De zorgen bij 'The Machine' groeien met de dag. Als voormalig World Matchplay-kampioen en vijfvoudig finalist in Blackpool weet Wade als geen ander wat het toernooi vergt qua voorbereiding. En juist die voorbereiding wordt nu ernstig verstoord door de aanhoudende problemen met zijn bagage.

Op zijn officiële X (Twitter)-account uitte Wade afgelopen week zijn frustratie in niet mis te verstane woorden: "British Airways, wat een absolute puinhoop," begint zijn post. "Ik checkte op vrijdag 11 juli in voor vlucht BA0974 vanuit Terminal 5 op Heathrow naar Hamburg, nam afscheid van mijn bagage — en die heb ik nooit meer teruggezien. Bij aankomst in Hamburg werd mij verteld dat ik mijn tas de volgende ochtend rond 11:30 in het hotel zou ontvangen. Dat is, tot mijn frustratie, nooit gebeurd."

Terug in Engeland kreeg Wade opnieuw slecht nieuws — ditmaal op Heathrow Airport: "Bij terugkomst kreeg ik te horen dat mijn bagage überhaupt nooit is verplaatst. Toen ik verzocht of British Airways mijn spullen persoonlijk kon overhandigen, werd mij verteld dat ze alleen via hun standaardprocedure afleveren — zonder concrete tijd of datum. Dat is gewoon onacceptabel."

Met zijn vertrek naar de World Matchplay op vrijdag 18 juli in zicht, groeit de onzekerheid: "Je begrijpt dat dit niet bepaald ideale voorbereiding is op een van de grootste toernooien op de PDC-kalender," aldus Wade. "De klantenservice is ronduit schokkend."

De klacht van Wade kreeg op sociale media massale bijval, waarna British Airways met een beleefde reactie kwam: "Hallo James, het spijt ons te horen over je bagage. We begrijpen hoe frustrerend dit moet zijn, vooral omdat we je bij aankomst in Heathrow niet konden helpen. We doen ons best om de bagage zo snel mogelijk bij je af te leveren."

Maar Wade nam geen genoegen met de standaardreactie: "Bedankt voor uw reactie, maar opnieuw erg frustrerend. Dit voegt weinig toe: er is nog steeds geen tijdsindicatie of uitleg. Als u mij een concrete datum kunt geven — bijvoorbeeld morgen — dan zou ik dat zeer waarderen."

Tot op heden blijft het stil vanuit de luchtvaartmaatschappij, en de klok tikt door voor Wade. Of hij zijn materiaal op tijd terugkrijgt voor het prestigetoernooi in de Winter Gardens blijft vooralsnog onzeker.

Wade, die het toernooi in 2007 wist te winnen, neemt het zaterdagavond in de openingssessie van de World Matchplay op tegen zijn landgenoot Joe Cullen. De winnaar van die wedstrijd treft in de tweede ronde de winnaar de clash tussen Nathan Aspinall en Wessel Nijman.