"Dit is een enorme boost voor mijn zelfvertrouwen" - Damon Heta is klaar voor de World Matchplay

Damon Heta heeft het twintigste Players Championship van het jaar op zijn naam geschreven. 'The Heat' versloeg in de finale in Leicester Stephen Bunting met 8-7. Voor Heta is het al de tweede titel dit jaar op het Players Championship.

De Australische nummer één trotseerde een opzienbarende comeback van Bunting en sleepte de hoofdprijs van 15.000 pond in de wacht in de Mattioli Arena in Leicester, nadat hij op een gegeven moment met 7-4 leidde.

Bunting volgde een briljante 130-finish op met legs van 11 en 15 darts om een shoot-out in de laatste leg af te dwingen, maar Heta hield het hoofd koel in de beslissende leg en won zo de negende Players Championship-titel uit zijn carrière. De 37-jarige Australiër is duidelijk op het juiste moment in vorm en werpt zich zo op als één van de favorieten voor de komende World Matchplay, die volgende week zaterdag van start gaat in de Winter Gardens in Blackpool.

“Deze overwinning is een enorme boost voor mijn zelfvertrouwen,” reageerde Heta na afloop. Dankzij zijn zege klimt hij naar de negende plaats op de wereldranglijst.

“Stephen liet echt zijn klasse zien vandaag, maar ik wist dat ik de darts had in de laatste leg en ik ben blij dat ik het heb afgemaakt. Ik weet dat ik op de goede weg ben en dat heb ik vandaag opnieuw laten zien, ik vind ook dat ik thuis hoor in de top tien van de wereldranglijst. Het draait allemaal om het grijpen van je kansen – en dat is me vandaag gelukt.”

Het Players Championship gaat vandaag alweer verder, in Leicester wordt vanmiddag immers het 21e Players Championship van het jaar afgewerkt. Afwachten dus of Heta erin slaagt om voor de tweede dag op rij te zegevieren, iets waar dit jaar nog geen enkele speler in slaagde.