Droomduo voor Nederland op de World Cup of Darts: Michael van Gerwen bevestigt deelname samen met Gian van Veen

Het lag al in de lijn der verwachting, maar nu is het ook officieel: Michael van Gerwen en Gian van Veen gaan samen als koppel Nederland vertegenwoordigen op de komende World Cup of Darts.

De World Cup of Darts is een uniek toernooi waarbij spelers voor de verandering eens niet individueel strijden maar in koppels voor hun land. Daarin spelen de twee hoogs geklasseerde spelers van de PDC Order of Merit als duo. In het geval van Nederland zijn dat dus Van Veen en Van Gerwen, die op plek 3 en 4 staan.

Van Gerwen besloot de afgelopen jaren meermaals om niet te spelen op het landentoernooi. In 2022, 2023 en vorig jaar liet hij verstek gaan. In 2024 speelde hij nog samen met Danny Noppert, maar die strandde toen samen al in de tweede ronde. Nu heeft hij dus echter de knoop doorgehakt dat hij de komende editie wel weer aanwezig zal zijn.

Van Gerwen liet in gesprek met Viaplay definitief weten dat hij samen met Van Veen zal afreizen naar het toernooi in Frankfurt. "Ja ik heb het al aangegeven. Daar hebben we het samen ook over gehad", wijst hij naar zijn landgenoot die naast hem zit. "Ik ga dit jaar de World Cup spelen."

Als we puur naar de ranking kijken zou Van Veen als nummer één van het koppel spelen. Of dat tijdens het toernooi zelf ook het geval zal zijn is echter nog maar de vraag. 'The Giant' liet eerder namelijk al doorsijpelen dat in zijn ogen Van Gerwen nog altijd dé nummer 1 van Nederland is. Wie er uiteindelijk ook kopman zal zijn, Van Gerwen heeft in ieder geval zin in de samenwerking. "Het wordt onze eerste keer samen. Ik kijk er ontzettend naar uit."

Met dit koppel behoort Nederland tot een van de absolute topfavorieten voor de titel. Slechts één land is wat betreft ranking hoger geplaatst. Engeland heeft met Luke Littler en Luke Humphries als koppel namelijk de nummers één en twee van de wereldranglijst. Een ander gevaarlijk koppel is Wales, dat met Jonny Clayton en Gerwyn Price de huidige nummer 5 en 10 van de wereld heeft.

Met dit nieuwe koppel kan Nederland wellicht voor het eerst sinds 2018 weer eens de titel opeisen. De laatste jaren was de World Cup of Darts namelijk niet bepaald een succes. Na de aftocht van Van Barneveld in 2019 was Nederland duidelijk zoekende naar het perfecte koppel. Van Gerwen speelde van 2019 tot en met 2021 samen met zowel Jermaine Wattimena, Dirk van Duijvenbode en Danny Noppert. Waar hij samen met Wattimena nog de halve finale wist te bereiken, strandden hij samen met Van Duijvenbode en Noppert als bij de laatste acht.

In 2022 en 2023 speelde Nederland door afwezigheid van Van Gerwen met Dirk van Duijvenbode en Danny Noppert als koppel, en ook dit bleek geen succesformule. Hoewel ze bij hun eerste deelname nog de halve eindstrijd wisten te halen, gingen ze het jaar daarna al in de tweede ronde onderuit tegen België.

Een jaar later keerde Van Gerwen weer terug, waar hij net als in 2020 een koppel vormde met Noppert. Maar net als het jaar daarvoor kwam Nederland niet verder dan de tweede ronde. Wederom waren het de Belgen die te sterk waren, ditmaal zelfs overtuigend met 8-2. Vorig jaar maakte Gian van Veen dus zijn debuut op de World Cup, samen met wederom Noppert. Hoewel ze samen goed op elkaar ingespeeld leken en een sterk duo vormden, kwamen ook zij niet verder dan de halve finale.

Met de twee beste Nederlandse spelers van dit moment lijkt Nederland dus eindelijk weer eens serieus jacht te kunnen maken op de titel. Voor Van Gerwen zou het zijn vijfde titel kunnen betekenen, en zijn eerste zonder Raymond van Barneveld. Voor Van Veen zou het betekenen dat hij voor het eerst eremetaal met Nederland kan winnen. Op papier is dit in ieder hét droomduo voor Nederland.