Droomfinale tussen Humphries en Littler nog altijd mogelijk in Minehead: ''Dan wordt het een kraker''

Luke Humphries speelde zich zaterdag zonder veel problemen door de tweede dag van de Players Championship Finals in Minehead. De regerend wereldkampioen versloeg eerst Raymond van Barneveld met 6-3 en was daarna Damon Heta met 10-6 de baas.

Daarmee is Humphries nog altijd op koers voor titelprolongatie, nadat hij vorig jaar de titel pakte in Minehead door Michael van Gerwen in de finale te verslaan. “Twee goede optredens, maar ze hadden veel beter kunnen zijn. Tegen Barney was het echt een goede prestatie, totdat ik het aan het einde van de wedstrijd liet afweten. Je wil een signaal afgeven met goede prestaties, maar uiteindelijk gaat het erom dat je de wedstrijden wint. In de avondsessie had ik weer een kans (tegen Heta, red.) maar naarmate het einde van de partij dichterbij kwam werd het weer minder. Het voelde alsof ik weer wegzakte. Ik maakte het mezelf een stuk moeilijker dan ik dacht dat het had kunnen zijn, maar als je de wedstrijden wint, maakt het niet zoveel uit,” zei Humphries tegen Online Darts.

Op zondagmiddag speelt de Engelsman in de kwartfinale tegen landgenoot Ryan Joyce. ''Verder moet ik niet kijken, want ik moet niet gaan denken dat hij een makkelijke loting is. Het wordt een lastige partij want hij is een lastige speler om te verslaan'', vervolgt de nummer één van de wereld.

Met Luke Littler ook bij de laatste acht is de gedroomde finale tussen de twee Luke's nog steeds mogelijk op de Players Championship Finals. ''Zo ver wil ik eigenlijk nog niet kijken'', stelt Humphries. ''We zijn nu pas in de kwartfinales, maar uiteraard is het wel mogelijk dat we elkaar tegen gaan komen. Maar ik snap dat de mensen ons graag tegen elkaar zien spelen, maar het is absoluut geen zekerheidje. Kijk maar naar de toernooien van de afgelopen twee maanden. Maar als we elkaar treffen, dan wordt het een kraker.''

De twee Engelsen zijn voorlopig de twee beste spelers van dit seizoen. Littler won in 2024 al tien titels, terwijl de teller bij Humphries op zeven staat. ''Wij zijn het meest consistent'', beaamt Humphries. ''Ik denk niet dat de andere spelers bang voor ons zijn, maar wellicht proberen ze wel meer hun best tegen ons te doen. Mensen moeten heel erg goed spelen om van ons te winnen. Als je niet goed speelt, dan gaat het tegen ons wellicht niet lukken.''