Durrant genoot van elke seconde op World Matchplay: 'Heb laten zien dat ik het verdien om tegen de beste darters te spelen'

Durrant maakte in januari de overstap van de BDO naar de PDC en maakte meteen indruk in zijn eerste half jaar. Met twee Pro Tour-titels op zak ging de Engelsman als outsider naar de World Matchplay.

De drievoudig Lakeside-kampioen versloeg Adrian Lewis, Michael van Gerwen en James Wade op weg naar de halve eindstrijd in Blackpool. Durrant droomde even van een World Matchplay-titel, maar deze gedachte werd bruut verstoord door Michael Smith bij de laatste vier.

''Ik had veel twijfels in aanloop naar de World Matchplay. Ben ik goed genoeg? Ga ik wel goed presteren? Ik heb al mijn verwachtingen overtroffen en op een gegeven moment dacht ik even aan de titel. Maar ik ben enorm blij met een plek in de halve eindstrijd.''

''Eerder dit seizoen had ik in een zaal met Premier League-publiek gespeeld, maar dat was een totaal andere ervaring. De Winter Gardens is een traditioneel gebouw, met veel historie en herinneringen.''

Met overwinningen op drie gelouterde namen wist de darter uit Middlesbrough de harten van de Engelse fans te stelen. ''Ook daar had ik mijn zorgen over. Maar nu herinner ik mij vooral het scanderen van mijn naam, de kippenvel en dat zijn mooie herinneringen. Zij zagen in mij de man van het volk en zij maakten allemaal onderdeel uit van mijn avontuur. Het is een mooie herinnering om te hebben.''

Durrant domineerde het BDO-circuit van 2015 tot begin 2019, met onder meer drie Lakeside-titels, twee World Masters-titels en drie eindzeges tijdens de Finder Darts Masters. Toch waren er twijfels of 'Duzza' het wel ging redden bij de PDC. De 48-jarige Brit hoopt nu het tegendeel bewezen te hebben.

Volgens de statistieken behoor ik tot de beste darters ter wereld. Qua gemiddeldes zit ik zelfs in de top acht'', weet de World Matchplay-halvefinalist. ''Ik heb aan een hoop mensen bewezen dat ik het verdien om tegen de beste darters ter wereld te spelen. Het gaat in de goede richting. Als ik van Michael Smith had gewonnen in de halve finale, had dat de deur geopend voor de Grand Slam of Darts en had ik nu al in de top-32 van de wereldranglijst gestaan.