"Een zege in New York zou me extra vertrouwensboost geven richting World Matchplay - Nathan Aspinall wil knallen op US Darts Masters

In de iconische Madison Square Garden in New York wordt komend weekend de US Darts Masters afgewerkt, onderdeel van de World Series of Darts. Eén van de spelers om naar uit te kijken is Nathan Aspinall. 'The Asp' kende, geplaagd door blessureleed en darteritus, een wisselvallig 2024, maar staat er dit jaar opnieuw.

Aspinall won dit jaar al twee toernooien van de European Tour. Daarnaast verloor hij nog een finale van de European Tour en ook eentje van het Players Championship. De 33-jarige Engelsman bereikte bovendien de play-offs in de Premier League Darts, waar hij met 10-7 verloor van de latere winnaar Luke Humphries.

De US Darts Masters werd voor het eerst gehouden in 2017. In 2019 won Aspinall, toen nog in Las Vegas, het toernooi door in de finale Michael Smith te verslaan. Aspinall is door zijn recente prestaties zeker één van de topfavorieten voor een nieuwe eindzege.

"Ik vind het geweldig om terug te zijn in de USA", zegt Aspinall. "Al is het iets anders dan de voorbije jaren. Normaal is mijn vrouw Kirsty er altijd bij, maar dit jaar ben ik alleen afgereisd naar New York. Ik mis mijn familie uiteraard, maar ik ben gebrand op een goede prestatie dit weekend.

De World Series of Darts heeft als doel het darten aan populariteit te laten groeien in verschillende landen. "Het zou geweldig zijn als het in de USA ook zo groot wordt als in bepaalde delen van Europa", aldus Aspinall. "Ik hoop vooral dat we meer jongeren warm kunnen maken voor de sport."

Aspinall kwam eerder deze maand tot de halve finales in de Nordic Darts Masters, het vorige toernooi van de World Series of Darts. "Ik heb daar heel goed gespeeld, maar stuitte uiteindelijk op een ontketende Stephen Bunting. Ik voel me alleszins goed. Een toernooizege dit weekend zou me nog een extra vertrouwensboost geven richting de World Matchplay."