Engeland heeft de eerste horde richting een mogelijke vijfde titel op World Cup of Darts eenvoudig genomen. De topfavorieten Luke Humphries en Michael Smith wonnen hun openingsduel tegen Frankrijk met 8-3.
In tegenstelling tot hun tegenstanders Thibault Tricole en Jacques Labre hadden de Engelsen nog geen wedstrijd gespeeld op dit toernooi. Als één van de vier toplanden was Engeland rechtstreeks toegelaten tot de laatste zestien. Frankrijk had in de poule gewonnen van Letland (4-1) en Denemarken (4-3).
Een stunt tegen Engeland zat er geen moment in. Humphries en Smith plaatsten in de zesde leg een break via een 12-darter en wonnen ook de drie daaropvolgende legs, waardoor de stand na negen legs met 7-2 in het voordeel van het Engelse duo was. De Fransen wisten daarna nog één leg te pakken, alvorens Smith zijn land de overwinning bezorgde.
Duitsland kon na de tweede ronde de biezen pakken. Het gastland werd verslagen door Noord-Ierland, dat voor de derde keer in vier jaar zich plaatste voor de laatste acht op de World Cup of Darts.
Dit jaar speelt Noord-Ierland wel met een ander team. Waar Brendan Dolan en Daryl Gurney jarenlang de honneurs waarnamen voor de Noord-Ieren, was het ditmaal Josh Rock die met Dolan mocht aantreden. 'Rocky' maakte het verschil, want hij was scorend met afstand de beste van de vier spelers op het podium.
Rock wist in de eerste leg al tweemaal 180 te gooien en met een 11-darter kwam Noord-Ierland op een 1-0 voorsprong. Ook de vier daaropvolgende legs gingen met de darts mee. Met die trend werd gebroken door een break van Noord-Ierland in de zesde leg. Via dubbel 5 bracht Rock zijn land op een 4-2 voorsprong.
Martin Schindler en Gabriel Clemens wisten in de zevende leg direct terug te breaken, de Duitsers leverden daarna opnieuw hun eigen leg in. De Noord-Ieren liepen vervolgens uit naar een 7-4 voorsprong. Na gemiste matchdarts in de dertiende leg kwam Duitsland nog terug tot 7-7. Noord-Ierland mocht echter beginnen aan de laatste leg en met een 15-darter beslisten zij het duel.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
ENGLAND EASE THROUGH! 🏴
Luke Humphries and Michael Smith breeze through to the quarter-finals with an 8-3 demolition of France in the last 16!
📺 bit.ly/24WCODLive#WorldCupofDarts | R2