"Er zijn niet veel spelers die meer tv-titels hebben gewonnen dan ik" - James Wade vindt dat hij meer respect hoort te krijgen

Voor de achtste keer in zijn carrière is James Wade dinsdagavond door de eerste horde gekomen bij de World Grand Prix in Leicester. De tweevoudig toernooiwinnaar versloeg Peter Wright met 2-1 in de openingsronde.

De eerste set had al naar Wade kunnen gaan. The Machine  leidde met 2-1, maar miste een dart in zowel de vierde als vijfde leg voor de set. Die set ging vervolgens met 3-2 naar Wright. Wade stelde echter orde op zaken door de tweede set met 3-1 te winnen. In de beslissende set zorgde Wade meteen voor een break en daarna verdubbelde hij de voorsprong met een 19-darter. Nadat Wright negen dubbels miste om in de wedstrijd te blijven, maakte Wade het af op zijn oude vertrouwde dubbel 10.

"Ik geniet weer echt van het spel," zei Wade na afloop in zijn post-match persconferentie.  "Ik ben erg blij dat ik er doorheen ben gekomen. Ik vond dat het geen derde set had moeten worden, maar complimenten aan Peter Wright, hij is een van de beste darters die ooit op deze planeet heeft rondgelopen."

Wade was echter niet helemaal blij toen hij na afloop met de media sprak. De 41-jarige Engelsman vond het ook nodig om duidelijk te maken dat hij nog niet klaar is met darten op topniveau. "Het kan me geen reet schelen tegen wie of wie ik speel, dus ja, ik denk dat iedereen vergeet dat ik het de afgelopen 20 jaar goed heb gedaan in tv-toernooien. Ik heb dit twee keer gewonnen, dus het is geen verrassing dat ik het goed doe," benadrukt hij, waarbij hij ook opmerkt hoe een aantal aanzienlijk minder succesvolle spelers dan hij de krantenkoppen halen.

"Ik denk dat er veel rook wordt geblazen in de rug van andere darters die niet zo geweldig zijn, die nog geen tv-toernooi hebben gewonnen, maar ze worden aangemoedigd om favoriet te zijn boven mij. Dat is niet per se negatief, maar er zijn niet veel spelers die meer tv-titels hebben gewonnen dan ik!"