''Er zijn te veel problemen in de wereld, dus laat iedereen genieten'' - Michael van Gerwen looft Duitse fans in Leverkusen

Michael van Gerwen bemachtigde zaterdagavond een plek bij de laatste zestien op de European Darts Open in de Duitse stad Leverkusen door in zijn tweede ronde met 6-4 te winnen van Dylan Slevin.

Het was voor Van Gerwen zijn eerste wedstrijd van het toernooi. Als één van de top-16 geplaatste spelers had 'Mighty Mike' een vrijstelling in de eerste ronde. Slevin moest wel in de eerste ronde starten en won toen met 6-4 van Jamie Hughes.

Één moment van verslapping kostte hem echter de winst tegen de Nederlander. De Ier werd in de eerste leg al gebroken door Van Gerwen. Slevin miste daarna kansen op een rebreak in de tweede en zesde leg. Van Gerwen trok vervolgens de overwinning naar zich toe met een 78 finish in de tiende leg.

De cijfers van Van Gerwen waren niet geweldig; een gemiddelde van 92 en een finishpercentage van 27 procent. ''Wat kan je verwachten? Een eerste wedstrijd is altijd lastig. Je moet gewoon winnen'', reageerde Van Gerwen na afloop.

''Aan het einde ging het niet zoals ik wilde. Aan mijn spel moet nog een beetje gewerkt worden. Ik voel me goed, maar hopelijk kan ik het morgen (zondag, red.) laten zien'', vervolgde hij.

Van Gerwen wist de European Darts Open in het verleden al vijf keer op zijn naam te schrijven. De Vlijmenaar komt dus graag in Leverkusen, al komt dat ook door de aanwezige fans. ''Dit is een plek die niet zo ver van mijn huis is, dus ik hou van deze plek. Het is hier altijd gezellig. De mensen zijn echt beleefd en respectvol. Ik denk dat darten dat ook nodig heeft. Er zijn te veel problemen in de wereld, dus laat iedereen genieten'', zo besloot Van Gerwen diplomatisch.

De derde ronde van de European Darts Open vindt plaats op zondagmiddag, voordat het toernooi wordt afgesloten met de kwartfinales, halve finales en finale in een avondvullende sessie in de Ostermann-Arena.