Erik Clarys onderging maar liefst twaalf operaties aan rechterarm: "Maar achteraf gezien was het allemaal tegen beter weten in"

Erik Clarys wordt nog steeds gezien als één van de beste darters die België ooit heeft voortgebracht. In 2006 moest hij zijn carrière echter abrupt beëindigen.

Clarys viel tijdens het werk van een ladder en brak daarbij zijn rechterarm (werparm) op meerdere plaatsen. "Op het moment zelf had ik nochtans niet meteen veel pijn. Maar op weg naar het ziekenhuis hebben ze me toch moeten platspuiten, ik kon het immers niet meer uithouden van de pijn", zegt Clarys in de podcast 'Double Top'.

"Toch drong de ernst van de situatie nog niet meteen tot me door. Ik dacht dat ik binnen drie weken wel opnieuw zou kunnen gooien. Maar drie weken later was ik al vijfmaal geopereerd. Mijn arm schoot telkens uit de kom en daarom hebben ze me doorverwezen naar een specialist. Toen besefte ik wel dat het niet goed was."

Uiteindelijk kwam Clarys terecht bij een topchirurg met ervaring in de USA. "Hij heeft gezocht naar oplossingen, een echte vakman. Ik ben nog zeven keer geopereerd, maar achteraf gezien tegen beter weten in. Ik maak enorm veel kalk aan, maar niet in het gewricht waar het moest."

Toch weet Clarys niet of hij bij een geslaagde operatie nog hetzelfde niveau had gehaald. "Voor mij was die fysieke arbeid tijdens het werk heel belangrijk, net daardoor haalde ik een hoog niveau bij het darten. Als ik dat werk niet meer had mogen doen, weet ik niet of ik nog dezelfde speler zou zijn geweest. Je ziet dat nu ook bij Jonny Clayton, sinds hij gestopt is met werken is het toch allemaal net wat minder. De routine valt ook weg, dat speelt allemaal mee."