"Gary Anderson heeft gelijk, de media moeten hem laten spelen" - Luke Humphries maant tot voorzichtigheid rond Luke Littler-hype

Hoewel het erop lijkt dat niets Luke Humphries gemakkelijk afgaat tijdens het wereldkampioenschap darts, blijft 'Cool Hand Luke' vooruitgang boeken.

Humphries overleefde de gemiste matchdarts van Joe Cullen op zaterdagavond met 4-3 en bereikte zo voor de vierde keer in zijn carrière de kwartfinale in het Alexandra Palace. "Daar heb ik geen woorden voor. Ik denk dat dit een van de beste wedstrijden is waar ik ooit bij betrokken ben geweest," zei hij na de wedstrijd. "Ik heb zo'n medelijden met Joe, want hij was fantastisch. Soms verdien je in de sport geen verliezer en ik denk niet dat Joe het verdiende om die wedstrijd te verliezen, maar ik geef nooit op en ik heb een manier gevonden om te winnen."

Na Lee Evans met 3-0 te hebben verslagen, heeft Humphries zich nu twee ronden achter elkaar teruggeknokt in de wedstrijd. "Ik kan dit echter niet blijven doen," geeft Humphries bewust toe. "Je weet dat het me maar tot een bepaald punt brengt als ik niet op voorsprong kom en zo. Als ik mezelf blijf toestaan om achter te komen, zal het ooit slecht aflopen."

Desondanks is Humphries inderdaad door naar de kwartfinales. Bij de laatste acht wacht Dave Chisnall op de drievoudig majorwinnaar. "Ik en 'Chizzy' zijn echt goede vrienden. We kunnen het goed met elkaar vinden en hij heeft me dit jaar vaak verslagen. Maar de laatste keer dat we tegen elkaar speelden had ik nog geen major gewonnen, nu heb ik er drie gewonnen dus dat komt me misschien wat beter uit."

Aan de andere kant van de loting blijft de 16-jarige sensatie Luke Littler het toernooi verblinden. "Luke is een geweldig talent, echt ongelooflijk. Ik heb het gevoel dat hij het wel 10 uur achter elkaar kan blijven doen en dat is zo indrukwekkend," zegt Humphries, hoewel hij net als Gary Anderson voorzichtig wil zijn met de mediahype. "Gary heeft gelijk, de media moeten hem gewoon laten spelen."