"Geen idee hoe dat kan" - Dispensatie voor Raymond van Barneveld zorgt voor opschudding in dartswereld

Dat de naam van Raymond van Barneveld op de deelnemerslijst van het Champions of Champions-toernooi (onderdeel van de seniorentour) is verschenen, heeft voor flink wat opschudding gezorgd binnen de dartswereld. De Nederlandse dartlegende kreeg namelijk dispensatie van de PDC — een uitzonderlijke beslissing, want zoiets is nog niet eerder vertoond.

"Het is weer een hele vreemde keuze," stelt voormalig profdarter Vincent van der Voort in de podcast Darts Draait Door. Van der Voort, een goede vriend van Van Barneveld, begrijpt weinig van het besluit van de PDC om 'Barney' toe te staan deel te nemen aan het seniorentoernooi.

Aangezien het evenement ook op televisie wordt uitgezonden, betekent het een uniek moment voor Van Barneveld. Toch wringt het bij velen: normaal gesproken is het PDC-spelers namelijk verboden om deel te nemen aan toernooien van andere bonden. "Maar nu mag het ineens eenmalig. Geen idee hoe dat kan," aldus een verbaasde Van der Voort.

"De PDC was altijd zeer beschermend richting hun eigen spelers. Aan bijvoorbeeld de Dutch Open mocht absoluut geen tourkaarthouder deelnemen. En nu mag Raymond ineens wel. Dat opent de deur voor anderen die ook dispensatie gaan eisen. Volgend jaar kun je ditzelfde krijgen met bijvoorbeeld Gary Anderson of Peter Wright. Mogen zij dan ook meedoen?"

Volgens Van der Voort is het onduidelijk waar de nieuwe grens ligt. "Ik snap het echt niet," zegt hij. Toch pleit hij voor meer soepelheid vanuit de PDC richting spelers buiten de top-64 van de wereldranglijst.

"Die jongens mag je best wat meer ruimte geven. Het zou voor hun carrière een grote stap vooruit zijn als ze aan toernooien van andere bonden mogen deelnemen. Het levert podiumervaring op en is goed voor hun sponsoren, omdat ze vaker in beeld komen. Dan heb je ook meer te bieden."

Als voorbeeld noemt hij Wesley Plaisier, momenteel nummer 110 van de wereld. "Voor een sponsor is er nu weinig eer aan te behalen om met hem in zee te gaan. En dat is gewoon zonde."