"Geen spijt van mijn beslissing om te stoppen bij de PDC" - Steve Beaton geniet van zijn 'pensioen'

Steve Beaton ging eind vorig jaar met pensioen als profdarter. De 61-jarige Engelsman was maar liefst 33 keer actief op een wereldkampioenschap, nog steeds een record. 'The Bronzed Adonis' komt echter nog regelmatig in actie op de MODUS Super Series en het seniorencircuit.

Beaton besliste eind vorig jaar om vrijwillig zijn PDC Tour Card in te leveren en te stoppen als profdarter. "Ik heb nog steeds geen spijt van die beslissing", zegt hij. "Ik vond het vooral belangrijk dat ik zelf die beslissing kon nemen toen ik nog een goed niveau haalde, liever zo dan dat ik steeds verder wegzakte op de wereldranglijst en zo mijn Tour Card was kwijtgespeeld."

"Ik ben 61 nu en je kan niet altijd blijven spelen, er komt nu ook tijd vrij voor andere dingen. Ik kijk nog wel veel naar het darten. Maar als ik zie wat voor drukke kalender ze hebben, zoiets is geweldig als je jong bent, maar eens je wat ouder bent wordt het steeds moeilijker om vol te houden."

Begin dit jaar voerde de PDC een aantal wijzigingen door aan de reglementen van de European Tour. Zo worden sinds dit jaar de top 16 spelers van de PDC Order of Merit automatisch geplaatst in de tweede ronde van European Tour-toernooien, een plek die voorheen was voorbehouden aan de top 16 van de Pro Tour Order of Merit.

De Top 16 van de Pro Tour Order of Merit is automatisch geplaatst voor de eerste ronde. Daarnaast zijn er nog zestien plaatsen voor kwalificatiespelers, die het in de eerste ronde dan opnemen tegen de top 16 van de Pro Tour Order of Merit.

Beaton is bijzonder kritisch tegenover die wijzigingen. "Dit beschermt de topspelers nog meer dan ervoor", zegt hij. "Bovendien wordt de kloof met tussen de topspelers en de rest alleen nog maar groter. Ik heb dan ook veel begrip voor de spelers die hierover klagen."