Gemma Hayter hoopt na doorbraak op nieuw PDC-WK voor dames: ''Het lijkt me een goed moment, het niveau wordt steeds hoger''

De afgelopen twaalf maanden hebben een enorme groei in populariteit van het vrouwen darts laten zien. Dit is mede te danken aan de stormachtige opkomst van Beau Greaves. Hoewel de 21-jarige sensatie vorig jaar niet te zien was op Alexandra Palace, omdat ze ervoor koos haar titel op Lakeside te verdedigen, domineerde 'Beau and Arrow' de PDC Women’s Series. Dit jaar voert ze zowel de Challenge Tour als de Development Tour Order of Merit aan, met meerdere titels op haar naam. Dankzij haar prestaties maakte ze haar debuut in de Players Championship en werd ze pas de derde vrouwelijke speler die dit wist te bereiken. Daar boekte ze onder andere een indrukwekkende overwinning op Josh Rock. Ook in haar debuut op de UK Open maakte ze indruk door overwinningen op Stefan Bellmont, Rhys Griffin en Mickey Mansell, voordat ze in de laatste 64 met 10-7 verloor van de nummer één van de wereld, Luke Humphries.

Naast Greaves is ook Gemma Hayter een naam die steeds vaker opduikt in de dartswereld. De 31-jarige speelster brak in 2024 door met twee titels in de Women’s Series en eindigde uiteindelijk als zesde op de Order of Merit met een prijzengeld van £7.700. In 2025 laat ze wederom zien dat ze een serieuze kanshebber is. Ze presteerde sterk in de MODUS Super Series Women’s Week en de vier Women’s Series-events tot nu toe. Momenteel staat ze vierde op de Order of Merit, na het bereiken van twee finales, en ze lijkt hard op weg naar haar debuut op de Women’s World Matchplay in juli. Hayter sprak onlangs met Josh Green van Tungsten Tales over haar opmars binnen het vrouwendarts, de prestaties van Beau Greaves op de Pro Tour en de toekomst van de sport.

Hayter begon pas twee jaar geleden weer met competitief darten, maar heeft zich inmiddels gevestigd als een van de prominente speelsters in het vrouwen circuit. "Het is grappig, want het jaar waarin ik voor Engeland speelde, was ook het jaar waarin ik stopte, zo’n negen jaar geleden. Maar toen kwam de hype rond Littler tijdens het WK van 2024 en dat inspireerde me. Ik speelde vroeger jeugd darts met Luke Humphries, dus het was een combinatie van die twee Lukes die me motiveerde om weer te beginnen."

Lees ook

Luke Humphries vol lof over Beau Greaves na titanenstrijd: ''Ze hoort thuis in het topdarts''

Ze begon in januari 2024 thuis weer met gooien en merkte al snel dat haar niveau verrassend hoog lag. "Ik zei tegen mijn vriendin: ‘Dit gaat beter dan verwacht.’ Mijn eerste Women’s Series-toernooi in maart haalde ik meteen de halve finale. Mijn doel was om £400 te verdienen in een weekend en na mijn eerste toernooi had ik al £500 gewonnen. Dat was ver boven mijn verwachtingen."

Volgens Hayter zijn er tegenwoordig veel meer kansen voor vrouwelijke darters: "Er zijn nu veel meer mogelijkheden voor vrouwen. De Women’s Series en de WADC (Women’s Amateur Darts Corporation) Tour zijn de twee circuits waarop ik me focus. Het spel is enorm veranderd, zelfs qua uitrusting. Toen ik vroeger BDO-toernooien speelde, werkten we nog met papieren scoreformulieren. Nu heeft elke baan een iPad. Ook het materiaal is veranderd; ik gebruik nog steeds mijn oude darts, maar er zijn nu veel nieuwe ontwikkelingen."

Hayter hoopt dit jaar haar debuut te maken op de Women’s World Matchplay. "Mijn grootste uitdaging is consistentie. Soms gooi ik gemiddeld in de hoge 80’s, maar er zijn ook wedstrijden waarin ik niet boven de 70 uitkom. Ik weet dat ik het in me heb, maar ik moet het gewoon vaker laten zien. Vorig jaar miste ik kwalificatie voor de World Matchplay op slechts £150. Dat was een verrassing voor velen, maar dit jaar wil ik het echt halen."

Een veelbesproken onderwerp binnen het vrouwen darts is de mogelijkheid van een PDC Women’s World Championship. Momenteel zijn de belangrijkste toernooien de PDC Women’s World Matchplay en de WDF Women’s World Championship. "Het is lastig om ze te vergelijken. De Women’s Matchplay is nieuw, terwijl de WDF een iconische status heeft. De WDF is de enige manier voor een vrouw om zich officieel wereldkampioen te noemen, maar de Matchplay biedt meer zichtbaarheid. Ik zou graag zien dat de PDC een eigen WK voor vrouwen organiseert. Het lijkt me een goed moment, want het niveau wordt steeds hoger en er komen talenten uit landen als Portugal, Brazilië en Finland."

Hayter werd ook gevraagd naar de discussie of vrouwen regelmatig kunnen concurreren met mannen. "Ik denk hetzelfde als Beau. Het is erg moeilijk voor een vrouw om zich constant te meten met mannen. Je zag het bij het vorige Women's Series-weekend ook: Beau gooide een gemiddelde van 76 tegen Fallon Sherrock in de finale en daarna een 89 tegen mij. Zelfs zij heeft nog schommelingen in haar spel. Maar als ik de kans krijg om tegen mannen te spelen, zal ik die zeker grijpen."

Tot slot sprak Hayter haar bewondering uit voor pioniers als Beau Greaves, Fallon Sherrock en Lisa Ashton. "Zij doen dit al jaren en het is misschien jammer dat het zo lang heeft geduurd voordat ze echt erkenning kregen. Maar hun prestaties zijn enorm belangrijk voor het vrouwen darts."

Lees ook

PDC Women's Series Order of Merit update: Beau Greaves dankzij dubbelslag meteen aan kop na openingsweekend

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren