"Gewoon weer normaal doen en niemand laten veranderen wat ik doe" - Luke Littler vat treffend samen wat zijn plannen zijn na WK-titel

Luke Littler schreef vrijdagavond geschiedenis in Alexandra Palace. De 17-jarige Engelsman won het WK Darts door in de finale Michael van Gerwen met 7-3 te verslaan. Hij verbrak zo het record van Van Gerwen als jongste wereldkampioen ooit. En er ligt mogelijk nog een andere onbreekbaar gewaand record op hem te wachten.

Tot voor afloop van de finale was Van Gerwen nog de jongste wereldkampioen ooit, 'Mighty Mike' was 24 toen hij in 2014 voor het eerst wereldkampioen werd. Die eer is nu dus voor Littler weggelegd. Daarnaast wordt luidop de vraag gesteld of het record van zestien wereldtitels (2x BDO, 14x PDC) van Phil Taylor haalbaar is voor Littler. Lange tijd werd aangenomen dat dit record door niemand meer zou gebroken worden, maar doordat Littler al op zeer jonge leeftijd zijn eerste wereldtitel beet heeft, komt dat record misschien toch ooit in het vizier.

“Diep van binnen, als ik wil proberen om het record van Phil Taylor te verbreken, dan weet ik zeker dat ik het kan,” zei Littler daarover. Als ik het wil, weet ik zeker dat ik het zal doen. Maar het wordt een kwestie van volhouden, ik moet gewoon doorgaan. De kalender staat het hele jaar vol. Ik heb in eerdere interviews gezegd dat ik blij zal zijn als ik elke grote titel in mijn carrière win, maar natuurlijk wil ik de wereldtitels uitbreiden."

De populariteit van Littler kent inmiddels ongekende hoogtes. Zo werd hij luidkeels toegezongen in Alexandra Palace, puilt zijn sociale media uit van de volgers en dragen ook steeds meer mensen zijn merchandising. “In het familiegedeelte na de pauze zag ik zoveel moeders, vaders en kinderen met mijn shirts aan tijdens het toernooi."

Littler heeft er bijzonder hectische weken opzitten, maar nu snakt 'The Nuke' vooral naar wat rust. “Het waren drie lange weken hier in Londen, ik kan niet wachten om naar huis te gaan, te chillen, mezelf natuurlijk niet van iedereen af te sluiten, maar gewoon bij de familie te zijn en met mijn vrienden afspreken. En natuurlijk hou ik van mijn Xbox, dus ik zal zien wie er online is. Gewoon weer normaal doen en niemand laten veranderen wat ik doe", zo vat hij het treffend samen.

Meteen na zijn WK-titel kreeg Littler zelfs gelukwensen van David Beckham, voormalig topvoetballer van zijn favoriete club Manchester United. "Het voelt gek om te zien dat David Beckham ernaar kijkt", aldus Littler. “Hij zei: 'Wow, goed gedaan' en ik zei: 'Dank je'. Het laat zien hoe goed ik het heb gedaan voor de sport. Niet alleen voor mezelf, maar ook voor de andere honderden professionals."

Gevraagd naar het meenemen van de trofee naar Old Trafford (stadion van Manchester United), zei Littler: “Misschien. Ik ben gewoon blij dat ik Stephen Bunting heb verslagen, want ik weet zeker dat hij zonder twijfel op Anfield (stadion van Liverpool) zondag voor Liverpool vs Manchester United zou zijn geweest.

“Als ze (Manchester United) contact opnemen, zal ik de kans grijpen om de trofee mee te nemen naar Old Trafford.”