Gian van Veen kan sensationeel EK-debuut net niet bekronen met finaleplaats

Gian van Veen is er net niet in geslaagd om zich te plaatsen voor de finale op het EK Darts. De 21-jarige Nederlander kwam in zijn halve finale tegen James Wade 5-1 verloor, maar verloor uiteindelijk met 11-9 van de taaie Engelsman.

Wade pakte de eerste leg met een 87 finish, maar de rest van de eerste sessie was het eenrichtingsverkeer in het voordeel van de Nederlander. Een 14-darter in de derde leg leverde hem een break op, en via een 12-darter en een 15-darter verdubbelde Van Veen de voorsprong naar 4-1.

Van Veen schoot vervolgens uit de startblokken in de tweede sessie met een 10-darter. Wade verkleinde daarna de achterstand naar 4-5 met twee 12-darters, maar Van Veen behield de voorsprong via een 167 finish in de tiende leg.

In de derde sessie raakte Van Veen de voorsprong kwijt. Via een 26 finish en een 12-darter kwam Wade terug tot 6-6, maar 'The Machine' liet daarna twee kansen op tops onbenut om de voorsprong over te nemen. Van Veen wierp daarna een 13-darter en kwam vervolgens via dubbel 8 op 8-6. Wade hield daarna weer zijn eigen leg, waardoor de stand 7-8 in het voordeel van 'GVV The Giant' werd.

De twee daaropvolgende legs gingen ook met de darts mee, alvorens Wade via dubbel 10 een rebreak forceerde en de stand op 9-9 bracht. 'The Machine' gooide daarna 64 uit om op matchpoint te komen. Door twee gemiste matchdarts kreeg Van Veen één kans op de gelijkmaker, maar de dubbel 16 werd ruim gemist. Daarna maakte Wade via dubbel 2 een einde aan het sensationele toernooi van Veen, en speelt de Engelsman later op de avond in de finale tegen Peter Wright.

Desondanks kan Van Veen terugkijken op een schitterend toernooi met overwinningen op Damon Heta, Daryl Gurney en Michael van Gerwen. De darter uit Poederoijen begon het toernooi als nummer 68 van de wereld, maar zal nu een sprongetje maken naar de 56ste plaats op de PDC Order of Merit.