Gian van Veen verliest na enorm spektakelstuk en zes gemiste matchdarts van Rob Cross op World Matchplay

Gian van Veen heeft zijn debuut op de World Matchplay net niet kunnen bekronen met een overwinning. 'GVV The Giant' moest na een sensationele wedstrijd zijn meerdere erkennen in Rob Cross.

Het lang verwachte debuut van Gian van Veen op de World Matchplay brak zondag aan. Na een uitstekend anderhalf jaar op de Pro Tour beleeft 'GVV The Giant' zijn vuurdoop in de Winter Gardens. Met zeges op onder meer Stephen Bunting, Nathan Aspinall, Jonny Clayton, Michael van Gerwen en Luke Littler heeft Van Veen al van een aantal grote spelers gewonnen. Drie keer had hij Cross al te grazen genomen, maar een vierde keer bleef uit na zes gemiste matchdarts.

Aan het begin van de wedstrijd maakte Cross een enorme misser door 124 weg te zetten. 'Voltage' dacht dat Van Veen 170 niet zou uitgooien, maar dat lukte toch, waardoor de Nederlander op een 2-1 voorsprong kwam. Van Veen kwam even later op 4-2, alvorens Cross een gaatje wist te slaan. De Engelsman pakte liefst zes legs op rij, en stond daardoor opeens met 8-4 aan de leiding.

Daarna volgde een waanzinnige versnelling van Van Veen. Met een 167 finish en een 94 check-out halveerde hij de achterstand tot 8-6, alvorens het 8-8 werd via twee 12-darters. Van Veen produceerde vervolgens een 10-darter om op een 9-8 voorsprong te komen.

Van Veen kon het daarna in de achttiende leg afmaken, maar na een gemiste matchdart op de bullseye gooide Cross een 12-darter voor de gelijkmaker. Via een 14-darter kwam Van Veen op voorsprong in de verlenging, maar in de 22ste leg miste hij nog eens twee matchdarts. Het werd 10-10 en vervolgens 11-10 na een 14-darter van Cross.

De Engelsman zag Van Veen daarna terugslaan met een 12-darter, alvorens de 22-jarige darter uit Poederoijen de voorsprong weer overnam via dubbel 10. In de 24ste leg volgden nog eens drie matchdarts, maar ook deze gingen mis. Cross maakte 12-12, en pakte vervolgens de sudden-death leg met een 12-darter.