"Het irriteert me wel dat mensen daarover klagen" - Stephen Bunting vindt niet dat hij teveel respect toonde voor Luke Littler op WK Darts

Stephen Bunting verkeert de laatste maanden in topvorm. Op het afgelopen WK Darts bereikte hij de halve finales en meteen daarna won hij de Bahrain Darts Masters door in de finale Gerwyn Price met 8-4 te verslaan.

Bunting komt dit weekend ook in actie op de Dutch Darts Masters in Den Bosch. "Het is belangrijk om net voor de start van de Premier League Darts nog eens te tonen hoe goed ik in vorm ben", zegt hij. "De Stephen Bunting 2.0 is alvast veel sterker dan de Stephen Bunting 1.0, dat toonde ik vorige week nogmaals op de Bahrain Darts Masters."

"Ik heb nu veel meer regelmaat in mijn spel, de andere spelers zien dat ook. Ik heb momenteel een aura rondom me dat andere spelers niet graag tegen me spelen, dat is een geweldig gevoel om te hebben. Ik geniet ook echt van deze toernooien van de World Series of Darts, het levert me ook heel wat nieuwe sponsors op."

Bunting is de voorbije jaren uitgegroeid tot een echte publiekslieveling. "De steun van de fans helpt me enorm. Soms kan het best eenzaam zijn op een groot podium, maar zij helpen me door de moeilijke momenten heen."

Op het afgelopen WK Darts ging Bunting in de halve finales met 6-1 onderuit tegen Luke Littler. Achteraf kreeg hij wat kritiek te verwerken omdat hij teveel respect zou hebben getoond voor zijn tegenstander. Zo gaf hij tijdens de wedstrijd regelmatig een vuistje aan Littler bij een goede finish. "Ik ken Luke al heel lang en heb enorm veel respect voor hem, hij zorgt ervoor dat er steeds meer geld in onze sport omgaat."

"Het ergert me een beetje dat mensen dat soort dingen oppikken, dat laat zien hoe goed ik speel, dat ze een vuistje moeten oppikken in plaats van een slechte prestatie.”